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Los fósiles son restos de la vida antigua que tienen más de 10,000 años y se han conservado en la corteza terrestre, generalmente huesos, dientes o conchas mineralizados. Si está interesado en la recolección de fósiles, Arkansas es un terreno de caza perfecto. Según el sitio web de Rockhounding Arkansas, los fósiles se encuentran generalmente en rocas sedimentarias y depósitos; Estos materiales, que datan de la Era Precundaria Tardía a la Era Reciente, son la base del 99 por ciento del estado. Los fósiles que se encuentran comúnmente en Arkansas incluyen moluscos, corales, medusas y trilobites; en ocasiones, se han encontrado huesos de dinosaurios. Al familiarizarse con las ubicaciones de las cuatro áreas más ricas en fósiles de Arkansas, y al refinar su búsqueda de los tipos de fósiles que contienen, puede aumentar sus posibilidades de volver a casa con un pedazo de prehistoria.
Busque en las mesetas de Ozark, un entorno de carbonatos marinos de aguas poco profundas en el que puede encontrar fósiles de invertebrados, incluidos restos de corales y moluscos y partes de trilobites, artrópodos marinos extintos. Comience su búsqueda en los acantilados a lo largo de empinadas laderas, a lo largo de cortes de carreteras, en áreas de drenaje de cabecera y en canteras de rocas. Examine afloramientos de piedra caliza y depósitos de arcilla y sedimentos.
Busque en el valle del río Arkansas, al sur de los Ozarks, que está rodeado por unidades de esquisto y arenisca, y donde se pueden encontrar fósiles de plantas, incluso helechos, en posiciones verticales como estaban en la vida, en unidades sedimentarias sobre el carbón.
Caza la llanura costera del golfo oeste, que cubre la mayor parte del sur de Arkansas, particularmente los condados de Sevier, Little River, Howard, Pike, Hempstead, Nevada y Clark; Estas son las camas más ricas en fósiles del estado. Mire en cortes de caminos, zanjas, cauces de ríos y canteras que contienen afloramientos. Puede encontrar conchas de moluscos, así como los restos de vertebrados marinos como tiburones, peces, tortugas y cocodrilos. También hay lechos de fósiles terrestres, que han producido huesos de dinosaurios, incluidos los del rapaz y el hadrosaurio. También puede encontrar madera petrificada.
Busque en el Embarcadero de Mississippi, también llamado Delta del Mississippi. Los sitios fósiles son escasos, pero pueden ser muy prolíficos cuando se encuentran. Se han recuperado vértebras de peces, dientes de tiburones y rayas, restos de conchas e incluso partes de ballenas dentadas primitivas. En la sección noreste del estado, se han encontrado restos de mastodontes y mamuts.
Comience en áreas donde la erosión ha expuesto rocas sedimentarias: busque rocas estratificadas en diferentes capas. Luego, busque formas y ures inusuales, patrones que obviamente son diferentes de la roca que los rodea.
Use un cincel para dividir piezas de esquisto para encontrar trilobites. Aunque hay herramientas específicas, como barras de palanca, disponibles para los recolectores de fósiles, puede comenzar su afición con el cincel, un cuchillo de mantequilla para desenterrar fósiles potenciales y un cepillo de dientes viejo para limpiarlos.
Examine los lechos de los arroyos para encontrar rocas con fragmentos de conchas fósiles y busque rocas de sedimentos suaves y calcáreos que pueda romper con su cincel para encontrar almejas y moluscos extintos.
Lleve una libreta y registre la ubicación de su hallazgo, incluido el tipo de roca en la que se encontró.
Envuelva su hallazgo en papel de aluminio para facilitar su transporte; dependiendo de lo frágil que sea, puede colocarlo en una bolsa con relleno.
Si encuentra algo que cree que puede ser significativo, notifique a los arqueólogos de su universidad local.