Contenido
- Cómo funcionan las variables de control
- Resultados defectuosos
- La temperatura como una variable de confusión
- Establecer la temperatura como una variable de control
Se lleva a cabo un experimento para demostrar el efecto de una variable independiente en una variable dependiente. Durante un experimento, los científicos deben evitar que las influencias externas, conocidas como variables de confusión, alteren los resultados. Cuando un científico decide activamente limitar el impacto de una variable de confusión, se la conoce como variable de control.Aunque no siempre es una variable confusa en los experimentos, los científicos a menudo eligen controlar la variable de temperatura manteniéndola constante.
Cómo funcionan las variables de control
Las variables de control son aquellos factores que los científicos eligen activamente controlar durante el curso de un experimento. Las variables de control son importantes porque minimizan las influencias externas en la variable dependiente al tiempo que aseguran que las variables independientes de los efectos sean lo único que se mide. Por ejemplo, si un científico estaba probando los efectos de la humedad en una estructura de moléculas en particular, ella querría asegurarse de que la humedad fuera lo único que alterara la molécula. Por lo tanto, podría controlar otras influencias que también podrían tener un impacto en la estructura molecular, como el cambio de temperatura.
Resultados defectuosos
Las variables de control ayudan a prevenir errores en el experimento. Sin las variables de control apropiadas, un experimento es propenso a errores de Tipo III. En un error de Tipo III, el experimentador acepta su hipótesis por la razón equivocada. Por ejemplo, si el científico en el ejemplo anterior eligió no hacer que la temperatura sea una variable de control, podría notar un cambio en la molécula y asumir que la humedad la causó. En realidad, podría haber sido el cambio de temperatura, no la humedad, lo que perpetuó los resultados.
La temperatura como una variable de confusión
Una vez que comprenda la importancia de identificar variables de confusión y establecer variables de control, es más probable que desarrolle experimentos sólidos y replicables. Sin embargo, el cambio de temperatura es una variable de confusión que a menudo se pasa por alto o no se considera importante. Para tener una idea de cómo el cambio de temperatura puede confundir un experimento, considere el siguiente ejemplo: Sue está llevando a cabo un experimento en el que la orientación sexual es la variable independiente y la agresión es la variable dependiente. Trae a un grupo de hombres homosexuales a la sala de experimentos y los conecta a dispositivos que miden la frecuencia cardíaca y la presión arterial. Luego, les lee una historia que incluye una gran cantidad de violencia para ver cómo afectará su respuesta fisiológica. Ella hace lo mismo con un grupo de hombres heterosexuales. Sin embargo, la habitación está incómodamente caliente durante su prueba porque el aire acondicionado está roto. Al revisar sus resultados, se da cuenta de que el pulso y la presión arterial de los hombres heterosexuales aumentaron más que los hombres homosexuales. Ella supone que los hombres heterosexuales son naturalmente más agresivos que los hombres homosexuales. Sin embargo, se sabe que las altas temperaturas aumentan la agresión. Ella ha cometido un error de Tipo III, porque el calor puede haber causado que el grupo heterosexual exprese una mayor agresión fisiológica de la que tendrían a una temperatura más baja. Para evitar esto, debería haber hecho que la temperatura fuera una variable de control y asegurarse de que ambos grupos fueran probados en una habitación de aproximadamente la misma temperatura.
Establecer la temperatura como una variable de control
Al construir experimentos, los científicos deben enumerar todas sus variables y desarrollar un plan para llevar a cabo la prueba. Para hacer que el cambio de temperatura sea una variable de control en su experimento, debe incluirlo en su plan de investigación. Explique claramente su intención de controlar los cambios de temperatura, explique por qué las fluctuaciones de temperatura podrían confundir el experimento y describa su estrategia para mantener una temperatura constante. Durante el experimento, debes seguir tu plan cuidadosamente.