Contenido
- Función de la grasa en el cuerpo
- Células dividiendo activamente
- Conexiones neuronales
- Sistemas inmunes inmaduros
Los nuevos bebés son muy parecidos y muy diferentes a los adultos. La mayoría del desarrollo y la diferenciación celular ocurren antes del nacimiento de un bebé, y las células madre del bebé, células que pueden convertirse en diferentes tipos de tejido, son esencialmente las mismas que las células madre adultas. Sin embargo, las células y los tejidos de un bebé son diferentes de los de un adulto. Los bebés necesitan sobrevivir fuera del útero, crecer, desarrollarse y adaptarse al mundo para convertirse en adultos completamente funcionales, y las diferencias en sus células reflejan esto.
Función de la grasa en el cuerpo
Es un mundo frío fuera del útero y los bebés tienen una superficie relativamente grande y una masa muscular baja, así como una tasa metabólica más alta que los adultos. Además, carecen de la capacidad de temblar, lo que los hace propensos a la hipotermia. La solución del cuerpo a este problema es la grasa marrón. El cuerpo humano tiene dos tipos de células grasas. La función de la grasa en el cuerpo es almacenar el exceso de calorías (como es el caso de la grasa blanca) o generar audición al quemar calorías (que es lo que sucede con la grasa marrón).
Mientras que la mayoría de las células grasas almacenan energía para el cuerpo, las células grasas marrones desacoplan parte de su metabolismo celular para que puedan quemar su energía almacenada y producir calor. El cinco por ciento de las células grasas en los recién nacidos son células grasas marrones, una proporción que disminuye a un rastro apenas detectable en adultos.
Células dividiendo activamente
La mayoría de las células adultas no se dividen tan a menudo. De hecho, la división celular no controlada es una condición conocida como cáncer. Los bebés necesitan crecer hasta su tamaño adulto, y eso significa que sus células deben dividirse más rápido que las células adultas. Parte de este crecimiento está mediado por hormonas, pero parte es intrínseco a la célula. Cuando las células de bebés y adultos crecen en el laboratorio, las células infantiles se dividen hasta el doble de rápido que las células adultas, según el tipo de célula.
Conexiones neuronales
El cerebro de un bebé crece furiosamente en el útero, y los bebés nacen con alrededor de 100 mil millones de neuronas, que son casi todas las neuronas que tendrán durante su vida. Lo que les falta a las células neuronales del bebé son las conexiones con otras neuronas. Las conexiones neuronales representan las conexiones entre ideas que se crean a partir de la interacción con el mundo, en otras palabras, el aprendizaje. Algunos aprendizajes ocurren en el útero, y los bebés nacen con un promedio de 2,500 conexiones por neurona, pero a los 2 o 3 años tienen un promedio de 15,000 conexiones por neurona. El número de conexiones por neurona se nivela a medida que llega a la edad adulta.
A medida que el niño crece, aunque el número de neuronas se mantiene más o menos igual, las células crecen y se hacen más grandes y pesadas. Las dendritas en cada neurona se ramifican, lo que les permite recibir señales de otras neuronas.
Sistemas inmunes inmaduros
El sistema nervioso no es el único sistema que necesita interactuar con el mundo para desarrollarse adecuadamente.Los bebés provienen de un entorno estéril y las células de su sistema inmunitario deben aprender a reconocer y combatir las enfermedades. Los bebés obtienen algunos anticuerpos de sus madres, pero sus sistemas inmunes deben aprender a reconocer y responder a los invasores extranjeros. El sistema inmunitario está compuesto de glóbulos blancos, así como de productos químicos y proteínas en la sangre, incluidos anticuerpos, proteínas del complemento e interferón. Dos tipos de glóbulos blancos conocidos como linfocitos (B y T) trabajan juntos para ayudar al cuerpo a combatir los antígenos. Se debe crear una nueva cepa de linfocitos B, las células sanguíneas que crean anticuerpos, para cada nueva amenaza. De esta manera, el cuerpo construye una biblioteca de todas las enfermedades que ha encontrado.