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Buitre / Buitre de Turquía
En los Estados Unidos, los buitres a menudo se llaman buitres de pavo o buitres de pavo. Habitan el sur de Canadá hasta el extremo sur de América del Sur y también se encuentran en Europa y Asia. Los buitres tienen cabezas calvas y picos rojos y practican estilos únicos de vuelo, alimentación y anidación. Los buitres saltan torpemente por el suelo y luchan por volar, batiendo sus alas para despegar. Una vez en el aire, los buitres se elevan con gracia a grandes alturas, montando corrientes térmicas. Vuelan durante el día buscando carroña, o carne muerta, a la vista y al olfato.
Construyendo un nido
Los ratoneros de Turquía comienzan su temporada de cortejo y anidación en marzo y continúa en mayo. Los rituales iniciales involucran a varios buitres de pavo reuniéndose en un círculo y saltando alrededor de sus bordes con sus alas parcialmente extendidas. Luego despegan y realizan acrobacias aéreas para atraer a una pareja.
Los buitres de Turquía se aparean de por vida y después de que una pareja se ha elegido, buscan un sitio de anidación. A veces, no recogen ramitas y otros materiales para construir sus nidos. En cambio, encuentran un rincón en un acantilado, una cueva, una grieta en la roca, un agujero en el suelo, un árbol hueco o un matorral para poner sus huevos. Los buitres europeos a menudo usan brezo o palos o follaje para sus nidos.
Anidamiento y crianza
El buitre hembra de pavo por lo general pone tres huevos blancos cremosos moteados con manchas marrones y lavanda. Los buitres machos y hembras se sientan en sus huevos, que eclosionan después de 30 a 40 días. Los pollitos son indefensos cuando nacen y cuando nacen están cubiertos de plumón blanco
Los zopilotes no enfrentan demasiadas amenazas de otras aves o animales. Las águilas doradas y calvas y los búhos con cuernos grandes pueden matar a los buitres adultos e inmaduros. Los mapaches, las zarigüeyas y los zorros comen huevos y polluelos. Si algo amenaza a los adultos mientras anidan, pueden abandonar el nido, regurgitar o vomitar en el intruso o finge estar muerto. El ratonero se defiende regurgitando carne parcialmente digerida. Este vómito tiene un olor desagradable y evita que la mayoría de los intrusos asalten su nido. Si está lo suficientemente cerca como para tener el vómito en la cara o los ojos, el vómito punzante desactiva el depredador. Si quiere volar lejos de un depredador, el ratonero vomita para deshacerse de una comida pesada sin digerir. Los polluelos responden a las amenazas en el nido silbando y regurgitando.
Ambos padres alimentan a sus polluelos regurgitando comida para ellos y cuidan a sus polluelos de 10 a 11 semanas. Los pollitos vuelan alrededor de las 9 a 10 semanas, pero no se independizan de sus padres durante otras 6 a 8 semanas después de eso. Los grupos familiares a menudo permanecen juntos hasta el otoño.