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"Pez pargo" es un término general para los peces de la familia Lutjanidae y principalmente del género Lutjanus, que se encuentra en lugares tropicales costeros. Son peces de caza comunes, que son capturados por pescadores privados y organizaciones de pesca comercial, cosechados para la alimentación y el deporte. Viajan en las escuelas y se identifican por su color distintivo, cuerpos largos, colas romas o bifurcadas, así como sus bocas grandes con dientes afilados.
Especies de peces pargos
Existen más de 100 especies de pargos en todo el mundo, tanto en los océanos Atlántico como Pacífico. Las especies más comunes de pargos que se encuentran en las aguas de América del Norte incluyen el aleta negra, la cubeta, el perro, el gris, el carril, la caoba, el cordero, el rojo, la reina, el maestro de escuela, la seda, el bermellón y el rabo amarillo.
Habitat
Los pargos se encuentran en aguas tropicales a veces en áreas rocosas o cerca de los arrecifes de coral. Algunas especies, como el popular pargo rojo, prefieren hábitats de arrecifes y fondos rocosos en lugar de lugares con fondos más lisos. Por el contrario, el pargo de cola amarilla, que se encuentra en la misma región geográfica que el rojo, vive en lugares más profundos y cubiertos de arena. Sus jóvenes prefieren las zonas más profundas y rocosas.
Comida
Los pargos son peces carnívoros. Los jóvenes a menudo comienzan a alimentarse de plancton, pero pronto se convierten en cazadores. Su dieta principal consiste en crustáceos, moluscos y peces más pequeños. Sus lugares de caza cerca de zonas rocosas y arrecifes de coral ofrecen una variedad de fuentes de alimentos para las diversas especies.
Depredadores
Al igual que muchos peces en el mar, los pargos se convierten en presas de peces más grandes en sus respectivos hábitats. Los peces depredadores más grandes como los tiburones y las barracudas se aprovechan del pargo relativamente más pequeño. Los pargos larvas y crías también son blanco de peces depredadores más pequeños hasta que se convierten en grandes depredadores.
Alimento para humanos
Además de los tiburones y otros peces depredadores, los humanos consumen grandes cantidades de pargos en todo el mundo. En Norteamérica, el pargo rojo es un plato común en la mesa de mariscos. De hecho, más de 8 millones de libras de pargo rojo se capturan cada año en aguas estadounidenses.