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El cobalto (Co) es el elemento número 27 en la tabla periódica de elementos y es miembro de la familia de metales de transición. Según la Universidad Estatal de Georgia, el cobalto se encuentra comúnmente en complejos con arsénico, azufre, cobre e incluso cloro. Pomona College señala que el cobalto se conoce desde hace mucho tiempo para los humanos y se utilizó en la antigua Persia como pigmento en la cerámica. El cobalto puede ser una sustancia peligrosa, y el centro médico de la Universidad de Maryland indica que la ingestión, la inhalación o el contacto prolongado con la piel pueden provocar intoxicación por cobalto. Además, el cobalto 60 es un subproducto altamente radiactivo de algunas armas nucleares.
Cobalto y Arsénico
Como la mayoría de los metales, el cobalto no se encuentra comúnmente aislado como un elemento puro. En general, se encuentra mezclado con otros elementos, uno de los cuales es el arsénico. El cobalto y el arsénico se combinan en CoAs (2) o CoAs (3), que se conocen como safflorita y skutterudita, respectivamente, según la Universidad Estatal de Georgia. El cobalto y el arsénico juntos tienden a formar complejos más grandes con metales adicionales y no metales también, un ejemplo es CoAsS o sulfuro de arsénico de cobalto.
Cobalto y Azufre
El cobalto a menudo se encuentra junto con el azufre, ya sea como parte de un complejo más grande como CoAsS o como parte de un sulfuro, como Co (3) S (4). Este mineral es de color gris a negro y brilla de manera similar a la obsidiana. También existen compuestos de cobalto-azufre que son efectivamente fusiones altamente complejas de múltiples metales, como cobalto, níquel y cobre con átomos de azufre. La capacidad especial de los azufres para formar más de cuatro enlaces con otros elementos le permite existir en complejo con varios metales.
Cobalto y otros metales
El cobalto se encuentra comúnmente en minerales y minerales junto con una variedad de otros metales de transición. En la carrollita - CuS (4) - el cobalto está fuertemente unido al níquel y en complejo con un átomo de cobre central y cuatro contraiones de azufre. El cobalto también puede fusionarse con arsénico y azufre para unirse con el hierro en una molécula con la fórmula (CoFe) AsS. La capacidad de los cobaltos para vincularse con tantos otros elementos valiosos ha causado mucho dolor a los mineros, según el Pomona College, ya que puede confundirse con plata y cuando se derrite forma gases venenosos.
Cobalto y no metales
El cobalto también se une con el cloro para formar cloruro de cobalto y oxígeno para formar óxido de cobalto. El óxido de cobalto es particularmente valioso y común, ya que es el complejo de cobalto que se utiliza para proporcionar un pigmento azul a la cristalería que de otro modo es difícil de sintetizar. Este complejo de cobalto y oxígeno también se abre paso en pinturas azules. Cuando se usa de esta manera, el cobalto es bastante inerte y no representa un peligro conocido para la salud en contraste con el cobalto elemental.