Contenido
- ¿La deforestación puede conducir a qué problema ecológico?
- La pérdida de árboles contribuye a la extinción masiva
- La deforestación hace que el aire se seque y promueva la erosión del suelo
La comunidad científica internacional conoce los efectos negativos de la deforestación durante muchos años, y Brasil, uno de los países más afectados, actuó para frenarla en 2004. A pesar de esos esfuerzos, la tasa de deforestación ha aumentado a un ritmo acelerado. En 2016, la tasa de deforestación en ese país excedió la tasa registrada en el año anterior en un 29 por ciento. Anteriormente, la tasa había aumentado en un promedio de 24 por ciento de año a año.
Brasil es el hogar de la cuenca del Amazonas y sus selvas tropicales, pero de ninguna manera es el único país con problemas de deforestación. Honduras ha perdido la mitad de su cubierta forestal y Nigeria ha talado todos menos el 10 por ciento de sus árboles. Filipinas, Ghana, Indonesia y Nepal se encuentran entre muchos otros países que han sido deforestados peligrosamente. Los árboles se cortan principalmente para despejar tierras para lotes de ganado y pequeña agricultura, pero la tala sigue siendo una actividad económica importante en muchos lugares. Además, los incendios forestales reclaman miles de millones de árboles cada año. En 2016, representaron una pérdida de cobertura forestal igual al área de Nueva Zelanda.
Los efectos de la deforestación son significativos, no solo para los países que pierden árboles, sino para la comunidad global en su conjunto. Incluyen la pérdida de hábitat para animales y personas, erosión del suelo, aire más seco y un planeta más cálido.
¿La deforestación puede conducir a qué problema ecológico?
Los árboles son un importante sumidero de carbono. Un solo árbol puede absorber 48 libras de dióxido de carbono al año. También filtra el aire al absorber otros contaminantes. Cuando el árbol se va, el dióxido de carbono que habría utilizado para la fotosíntesis permanece en la atmósfera o es absorbido por los océanos, que se acidifican cada vez más y son menos capaces de absorber más. El dióxido de carbono es un gas de efecto invernadero. Ayuda a crear un "techo" en la atmósfera que evita que el calor del suelo se disipe en el espacio. En otras palabras, la deforestación conduce directamente al calentamiento global, que es uno de los problemas ecológicos más serios que enfrenta la humanidad moderna.
La pérdida de árboles contribuye a la extinción masiva
Cerca de una docena de especies diferentes se extinguen todos los días, y los científicos predicen que del 30 al 50 por ciento de todas las especies podrían extinguirse a mediados del siglo XXI. Este es uno más de los efectos calamitosos de la deforestación. La tala de árboles elimina el hábitat para los animales que viven en los árboles, las aves y los insectos, y el calentamiento global, a lo que contribuye la deforestación, mata peces y anfibios, así como a otras criaturas. La pérdida de hábitat también crea problemas sociales para las personas que viven en el bosque que deben reubicarse en áreas habitadas.
La deforestación hace que el aire se seque y promueva la erosión del suelo
Todos saben que los árboles crean sombra y que el aire alrededor de un árbol tiende a ser más fresco. Esto se debe en parte a que el árbol transpira agua a la atmósfera. Cuando el árbol se va, el aire circundante es más seco y más caliente. Esto hace que sea más difícil para el follaje y las plantas que dependen del agua y la sombra de los árboles para sobrevivir.
Las raíces de los árboles ayudan a unir el suelo y evitan que se lave. Cuando las raíces ya no están allí, la erosión del suelo puede llegar a ser extrema, especialmente durante las fuertes lluvias. Los deslizamientos de tierra catastróficos pueden nivelar las casas, y los grandes eventos de desplazamiento del suelo pueden hacer que la tierra sea inutilizable tanto para la construcción como para la agricultura.