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Fácilmente reconocidas por su color blanco brillante y su frente con forma de bulbo, las ballenas beluga se encuentran entre las especies de ballenas más pequeñas. Las ballenas aún pueden alcanzar entre 2,000 a 3,000 libras y 13 a 20 pies de largo. Eso suena grande, pero palidece en comparación con las orcas que tienen de 23 a 31 pies de largo y las ballenas azules que pueden crecer hasta más de 90 pies de largo. La gran cantidad de datos divertidos sobre las ballenas beluga los convierte en un animal que vale la pena para que los niños de primaria estudien.
Baby Belugas
Las ballenas beluga adultas tienen un color blanco distintivo, y a menudo se llaman ballenas blancas, pero eso no es cierto para las crías belugas. Cuando nacen las ballenas beluga, en realidad son grises o marrones. A medida que las ballenas beluga envejecen, su color cambia a blanco. Este cambio generalmente ocurre cuando la ballena cumple 5 años, pero puede demorar hasta ocho años. Las belugas miden aproximadamente 5 pies de largo cuando nacen, que es del tamaño de algunos humanos adultos adultos. Los bebés belugas nacen sabiendo nadar, pero se quedan con sus madres durante dos años.
Casas Beluga
Las ballenas beluga viven en las aguas frías del Ártico, pero también pueden vivir en aguas más cálidas. En el otoño, las ballenas beluga se mueven hacia el sur porque sus aguas natales se congelan. Se mueven hacia el norte cuando llega la primavera. Quedarse atrapado por el hielo marino es una amenaza para las ballenas beluga. Si sucede, las ballenas no pueden respirar y se convierten en alimento atractivo para los depredadores como los osos polares.
La hora de comer y otros hechos sociales
A las ballenas beluga les gusta hablar, y son apodadas "canarios marinos" porque se encuentran entre las ballenas más ruidosas, según el Fondo Mundial para la Naturaleza. Se hablan entre sí con clics, silbatos y sonidos metálicos, pero también pueden imitar otros sonidos que escuchan. Las ballenas beluga pasan sus días en grupos llamados vainas, que pueden alcanzar un número de hasta 10,000 ballenas. Las vainas de las ballenas beluga comen gusanos, peces y crustáceos como cangrejos y langostas.
Apariencia de Belugas
Además de ser blancas, las belugas tienen características adicionales que las hacen diferentes de otras ballenas. Por ejemplo, las ballenas beluga pueden cambiar la forma de sus cabezas al soplar aire alrededor de sus senos, según el Fondo Mundial para la Naturaleza. Las vértebras de una ballena beluga no están fusionadas, lo que significa que los animales pueden girar la cabeza hacia arriba, hacia abajo y de lado a lado. Las ballenas también pueden nadar hacia atrás. Cada verano, las ballenas beluga mudan, lo que significa que pierden su capa superior de piel. Esta capa externa adquiere un color amarillento en el invierno. Cuando llega el verano, raspan su piel a lo largo del fondo del mar para eliminarlo.