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Nuestro código genético almacena el blues para nuestros cuerpos. Los genes guían la producción de proteínas, y las proteínas comprenden nuestros cuerpos o actúan como enzimas que regulan todo lo demás. Los genes, el ADN y los cromosomas son partes estrechamente relacionadas de este proceso. Comprenderlos es fundamental para comprender la biología humana.
Genes
Un gen es el azul para una sola cadena de aminoácidos. Una sola cadena de aminoácidos puede formar una proteína simple. Otras proteínas son el resultado de múltiples cadenas de aminoácidos combinadas. Un gen está codificado en ADN en todos los seres vivos indiscutibles. Los virus y los priones, aunque no se consideran universalmente vivos, tienen genes, pero pueden codificarse en ARN, una molécula relacionada, o incluso en proteínas. Puedes pensar en los genes como una idea que generalmente se escribe en el ADN.
ADN
El ADN es el químico que codifica los genes en todos los seres vivos. Tiene dos partes principales: una columna vertebral hecha de azúcar (desoxirribosa) y un nucleótido. El orden de los nucleótidos es una especie de alfabeto que almacena información. Los cuatro nucleótidos son adenina, timina, citosina y guanina. Se abrevian A, T, C y G. respectivamente. Estos componentes se emparejan y están dispuestos en una hélice, una forma en la que dos hilos se enrollan alrededor de sí mismos con los nucleótidos en el centro, como una escalera de caracol donde los nucleótidos son los escalones.
Cromosoma
Un cromosoma es una estructura que las células usan para organizar su ADN cuando se dividen. Durante las operaciones celulares normales, el ADN está en forma de cromatina, que es invisible bajo el microscopio. Sin embargo, durante la replicación celular, el ADN está unido a varios cromosomas. El número exacto varía según la especie. El cromosoma está formado por un paquete de ADN con algunas proteínas estructurales llamadas histonas. La mayoría son en forma de X y simétricos. Hay una estructura en su centro llamada centrómero, que mantiene las dos mitades juntas. Los humanos tienen 46 cromosomas.
Poniendolo todo junto
Para comprender cómo encajan estas piezas, es útil pensar en la función de cada parte. El gen es la idea o el azul. El ADN es el lenguaje o la forma en que se escriben los genes. Los cromosomas son estructuras que las células usan para organizar su ADN para la división celular. Los cromosomas suelen contener miles de genes, escritos en el ADN. Dado que hay excepciones a casi todas las reglas en biología, hay algunas situaciones en las que los genes están escritos en algo diferente al ADN, como el ARN de los virus y las proteínas de los priones, pero ninguno de estos se considera universalmente como vivo.