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Puedes agradecer a tus genes por tus ojos azules y cabello castaño. Los genes son pequeñas áreas en los cromosomas que almacenan el código para producir proteínas. Tienes 23 pares de cromosomas, un par de cada uno de tus padres. Casi todos sus rasgos se remontan a sus genes, a veces en combinación con su entorno. El hecho de que tenga dos de cada gen puede marcar una gran diferencia en la forma en que resulta.
Cromosomas y Genes
Cada cromosoma es una molécula larga que contiene dos cadenas de ADN, o ácido desoxirribonucleico, mezclado con proteínas. Los cromosomas están altamente enrollados y compactos para que quepan en sus células. Si diseñas el ADN completo de una célula de extremo a extremo, se estiraría a unos seis pies. Los genes codificadores de proteínas ocupan solo alrededor del 2 por ciento de los bienes inmuebles de su cromosoma. Cada gen contiene el código genético para una proteína. Son sus proteínas las que le dan a su cuerpo su forma y características. Además, las proteínas en forma de enzimas controlan las actividades bioquímicas de su cuerpo, como la respiración y el metabolismo.
Alelo dominación
Las proteínas determinan los rasgos, que son características genéticamente determinadas. El par de genes que codifican el mismo rasgo se llaman alelos. La mitad de tus alelos provienen de tu madre y la otra mitad de tu padre. Los alelos pueden relacionarse entre sí de varias maneras. En algunos casos, un alelo está a cargo. Este alelo es dominante. El alelo emparejado puede ser otro gen dominante, o puede ser recesivo. En cualquier caso, la proteína expresada por el gen dominante se manifestará físicamente. Solo puedes experimentar el rasgo recesivo si ambos alelos son recesivos. Por ejemplo, solo puede tener ojos azules si ambos alelos codifican para ojos azules. Si incluso un solo alelo codifica marrón, tendrás ojos marrones, porque los ojos marrones dominan los ojos azules.
Codominancia y Semidominancia
A veces, ambos alelos son igualmente dominantes o codominantes. En este caso, ambos alelos se expresan por igual. Por ejemplo, los alelos que determinan si tu cabello es rizado o liso son codominantes. Si tienes ambos tipos de alelos, tu cabello será un batiburrillo liso y rizado, lo que te dará un aspecto ondulado. En incompleto o semidominancia, los dos genes dan como resultado una verdadera mezcla de rasgos. Por ejemplo, una mezcla de alelos semidominantes para el color de las flores rojas y blancas produciría plantas con flores rosadas. Si los genes fueran codominantes, las flores tendrían manchas rojas y blancas.
Epistasis
A veces, diferentes genes trabajan juntos para expresar un rasgo, una condición conocida como epistasis. En este caso, los dos o más genes involucrados no son alelos. Dependiendo de cómo se expresen los genes, los resultados pueden imitar relaciones dominantes, codominantes, semidominantes y recesivas. Por ejemplo, sus genes para el color del cabello y la calvicie son epistáticos. Si tiene el gen para la calvicie completa, domina sobre el gen del color del cabello, ya que no tiene cabello. Algunas enfermedades genéticas están relacionadas con la epistasis y los efectos ambientales.