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Descripción
El polietileno de alta densidad (HDPE) es un polímero o plástico de cadena larga. El polietileno es la forma más común de plástico en el mundo y puede procesarse de varias maneras para hacerlo delgado, flexible, esponjoso o fuerte y duro, como con HDPE. El HDPE se usa principalmente para materiales compuestos de madera y plástico, como la madera plástica. También está moldeado por soplado para hacer botellas de plástico, como botellas de refrescos.
Producción
La producción de compuestos de madera y plástico es la forma más común de fabricación de HDPE. El proceso comienza con tres grandes tanques de retención calentados. El tanque primario contiene un derivado de gas natural llamado etano. El etano se calienta muy por encima del punto de ebullición y luego se bombea a un tanque de mezcla. Del otro tanque proviene el benceno, que, cuando se combina con la radiación UV de las lámparas de techo, sirve para actuar como un químico para la polimerización del etano. Esto es, para todos los efectos, cómo se hace el polietileno, pero cómo se trata a continuación es lo que lo convierte en polietileno de alta densidad. La sustancia química se bombea a una serie de canales metálicos anchos y poco profundos. En lugar de dejar que se enfríe, el producto químico se cocina a fuego lento para permitir la liberación de aire capturado y oxígeno. A partir de aquí, los canales se drenan en una serie de moldes de metal verticales que contienen fibra de madera triturada. Una vez que se deja enfriar durante aproximadamente ocho horas, las placas de HDPE se pueden enviar a minoristas y mayoristas.
Soplado de botellas
El moldeo por soplado es idéntico a la producción de tableros de madera y plástico hasta el punto en que el HDPE drena de los comederos. Se mantiene en un tanque calentado hermético al aire, donde una válvula coloca porciones medidas de él en las cabezas de una serie de compresores de aire. Cada compresor encaja en un molde de metal con forma de botella. Mientras que el compresor vierte aire en el molde, proyectando el HDPE en el molde, otro compresor funciona para bombear aire fuera del molde para que el HDPE se ajuste perfectamente. Una maquinilla de afeitar circular corta el exceso de plástico de la cabeza del compresor de aire, que luego se somete a un baño de ácido y un baño de agua separado para limpiar cualquier residuo restante para el próximo uso. El extremo del HDPE de enfriamiento, que ahora tiene la consistencia de la masilla, está estampado en la forma de la boca de la botella y la parte superior del tornillo. Cuando se enfría por completo, el molde se divide por la mitad para dejar caer la botella de plástico en una tolva, donde los trabajadores vivos la limpian y quitan los bordes o imperfecciones de la botella.