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La familia de las gramíneas (Poaceae) incluye aproximadamente 10,000 especies. La importancia de la hierba para los humanos probablemente no puede ser exagerada. Los pastos, que incluyen granos como el arroz, el trigo y el maíz, son alimento tanto para las personas como para los animales. Sus raíces evitan la erosión del suelo. Los pastos se usan para producir artículos prácticos: el bambú se convierte en muchos artículos, como muebles y botes; hierbas de sabana techos de paja. Los pastos también ocupan un lugar destacado en el diseño del paisaje.
Polinización del viento
Todas las hierbas son polinizadas por el viento, según la Universidad Estatal de Ohio. Los pastos son angiospermas, o plantas con flores. No tienen todas las estructuras con flores o las estructuras con flores que tienen los pastos son más pequeñas que las plantas con flores que dibujan polinizadores de insectos. Esas flores generalmente tienen pétalos grandes y coloridos y aromas encantadores.
La mayoría de las plantas polinizadas por el viento son verdes, no tienen pétalos muy pequeños o carecen de olor. Las estructuras florales que tienen están adaptadas para atrapar el viento y el polen. En relación con otras flores, las flores de hierba pueden tener anteras más grandes, las estructuras florales masculinas que producen y retienen el polen hasta que un polinizador lo elimina. También a menudo tienen estigmas largos y plumosos, que son estructuras reproductivas femeninas que capturan polen. En las flores polinizadas por insectos, los estigmas capturan polen por su adherencia.
Espiguillas
••• Hemera Technologies / AbleStock.com / Getty ImagesLas partes reproductivas individuales de los pastos están dispuestas en unidades llamadas "espiguillas". Cada uno es el equivalente a una sola flor. Los pastos a menudo tienen muchas espiguillas individuales empaquetadas unas cerca de otras y, juntas, generalmente se les conoce con nombres como "pluma" o "vaina de trigo". Las espiguillas se encuentran cerca de la parte superior de las plantas, por lo que el polen se mueve libremente de una planta a otra. otro.
Polen extra
En lugar de usar energía para producir grandes pétalos o aroma, las hierbas usan su energía para producir grandes cantidades de polen. Eso aumenta las probabilidades de que al menos un poco de polen encuentre su camino hacia otro estigma de flores. Las plantas que dependen del viento para la polinización, como los robles y los pastos, a menudo empaquetan densamente la tierra a su alrededor con sus descendientes.
Períodos de polinización
La Universidad de Tulsa señala que los pastos generalmente comienzan a polinizarse en mayo. Algunas hierbas nativas solo polinizan en primavera, pero las hierbas ornamentales y de césped pueden producir polen durante todo el verano y hasta el otoño.