Contenido
- TL; DR (demasiado largo; no leído)
- Plantas y animales como alimento
- Plantas y animales puestos a trabajar
- Plantas y animales utilizados como herramientas
- Plantas y animales bienvenidos como compañeros
Las plantas y los animales han jugado un papel importante en la vida humana durante el tiempo que han existido. De hecho, sin las plantas y animales que los humanos han usado para alimento, trabajo, herramientas y compañía durante innumerables generaciones, la sociedad no podría haber avanzado hasta el punto que tiene hoy.
TL; DR (demasiado largo; no leído)
Los humanos han usado plantas y animales como alimento, trabajo, herramientas y compañeros. La gente no habría sobrevivido sin la ayuda de varias especies de plantas y animales.
Plantas y animales como alimento
Los seres humanos cazaban animales y recolectaban plantas para alimentarse mucho antes de la formación de asentamientos permanentes. Algunos de los primeros animales utilizados como alimento por los humanos fueron insectos, peces, cerdos salvajes y ciervos o antílopes. Las plantas utilizadas para la alimentación incluían bayas, hongos y varias semillas y nueces. Antes de la invención de la agricultura o la ganadería, recolectar y comer plantas era tan peligroso, en cierto sentido, como cazar animales para obtener carne. Muchas plantas son tóxicas para los humanos, y simplemente recoger las bayas o los hongos incorrectos para una comida podría dañar gravemente o matar a esa persona.
A medida que la humanidad progresó y la agricultura aumentó, las plantas como el trigo y el arroz comenzaron a formar la columna vertebral de la dieta humana. La ubicación de una persona dictaba qué tipo de frutas, verduras y granos se podían cultivar. A medida que los humanos comenzaron a viajar por los mares y explorar nuevos continentes, diferentes culturas tomaron prestadas técnicas agrícolas entre sí y trajeron plantas y semillas. Comenzaron a desarrollarse nuevos híbridos de plantas, produciendo cultivos más grandes y más confiables.
Los humanos también domesticaron una variedad de animales para usarlos como alimento. Los cerdos, el ganado, las cabras y las ovejas fueron criados por personas y disminuyeron y eventualmente eliminaron la necesidad de una caza constante. Hoy, estos mismos animales se usan para carne, leche y queso.
Plantas y animales puestos a trabajar
Las plantas y los animales han sido utilizados por personas para ayudar con una variedad de tareas durante milenios. Las plantas se usaron para crear ropa, como sombreros de paja y tejidos de algodón. La ropa ayudó a proteger la piel humana del sol y a ayudar a regular la temperatura corporal. Las pieles y pieles de animales también se usaron para crear ropa que permitiera a las personas cazar, trabajar y vivir al aire libre, especialmente en climas más fríos.
Los animales desempeñaron un papel importante en todo tipo de tareas intensivas en mano de obra hasta el desarrollo de tecnología avanzada. Los caballos proporcionaron transporte rápido antes del desarrollo de los automóviles. Podrían arrancar árboles del suelo, arados para labrar los campos y transportar materiales de construcción a largas distancias, lo que permitiría a las personas construir casas y graneros más resistentes en una variedad más amplia de lugares. Los perros ayudaban a las personas a cazar. Ciertas razas se desarrollaron para cazar de diferentes maneras, desde terriers que desenterraron roedores y otras pequeñas plagas del suelo hasta punteros que ayudaron a los cazadores a ubicar aves o ciervos en maleza alta. En algunos casos, los perros podrían incluso ser entrenados para perseguir, matar y recuperar animales a la orden de los cazadores, haciendo innecesario que los humanos corran el riesgo de sufrir lesiones para obtener carne.
En partes del mundo donde la última tecnología no está disponible, los animales todavía se utilizan para realizar tareas que de otra forma serían difíciles o imposibles.
Plantas y animales utilizados como herramientas
El hueso animal podría ser tallado en cuchillos, lanzas y otros instrumentos útiles. Las vejigas de los animales a veces se usaban para crear bolsas, mientras que los cuernos ahuecados de animales como los carneros se podían usar para transmitir sonidos a largas distancias. La madera de los árboles se utilizó para construir todo, desde cuerpos de lanzas hasta arcos de caza. Más adelante en la historia humana, la madera se utilizó en la creación de las primeras armas. Las plumas de ave a menudo se usaban para equilibrar flechas o para agregar calor a la ropa, especialmente a los mocasines.
Los primeros cazadores generalmente intentaron usar cada parte del cuerpo de un animal, si es posible, para maximizar su utilidad. Si un animal como un búfalo fue asesinado, los cuernos y los fragmentos de cráneo del búfalo podrían usarse para eliminar el pelaje de la piel para que la piel se pueda broncear.
Plantas y animales bienvenidos como compañeros
Los seres humanos son criaturas sociales que anhelan la compañía. Además de proporcionarnos alimentos, mano de obra y herramientas, las plantas y los animales nos han brindado su compañía durante generaciones, ayudándonos a consolarnos y hacernos más productivos.
Investigaciones recientes de la Universidad de Queensland han demostrado que agregar una planta al espacio de trabajo puede aumentar la productividad hasta en un 15 por ciento. Ver a los peces nadar en tanques ha demostrado durante mucho tiempo que disminuye la presión arterial. El cuidado de las plantas en un jardín puede generar una sensación de satisfacción, mientras que colocarlas en el interior puede generar menos estrés en general.
De todos los animales domesticados, los perros y los gatos han ofrecido a la humanidad, con mucho, la mayor compañía durante generaciones. Los perros fueron domesticados originalmente para ayudar a los humanos a cazar, pero rápidamente se convirtieron en miembros de la familia para sus dueños. Los gatos fueron domesticados para matar ratones, ratas y otras plagas. Pero pronto su compañía llevó a los humanos a mantener gatos dentro de sus hogares, incluso si no había necesidad de que los animales cazaran. Esta nueva compañía de animales domesticados fue una buena noticia para la humanidad, ya que los científicos ahora han demostrado que los dueños de mascotas, especialmente los dueños de perros, viven más que aquellos que no tienen animales como compañeros.
Los humanos todavía usan plantas y animales como alimento, trabajo, herramientas y compañía hoy en día, aunque en diferentes capacidades. Sin estas asociaciones, el mundo sería muy diferente.