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Los calamares a menudo recuerdan imágenes fantásticas de la película "20,000 Leagues Under the Sea", donde los calamares gigantes lidiaron con los barcos. En la vida real, alrededor de 375 especies habitan los océanos del mundo. Son miembros del filo Mollusca y están relacionados con los caracoles. Los calamares más pequeños miden alrededor de 20 a 50 cm (8 a 20 pulgadas) de largo, pero los calamares gigantes alcanzan unos 18 metros (60 pies) de largo. Los calamares son depredadores, capturan animales más pequeños como peces, crustáceos y otros calamares. Los alimentos pasan a lo largo de un tracto digestivo de flujo, con desechos descargados en la cavidad interna del manto y luego hacia el exterior.
Anatomía del calamar
Los calamares aerodinámicos, en forma de torpedo, tienen una capa externa dura, similar a la piel, llamada manto que cubre los órganos del cuerpo. La pluma, que es todo lo que queda de la concha del molusco, le da al manto cierta rigidez. Las aletas ayudan a los calamares a maniobrar a través del agua. Los calamares se mueven por propulsión a chorro, bombeando agua dentro del manto y expulsándolo a través de una estructura estrecha llamada sifón o embudo. La cabeza tiene dos ojos grandes y 10 brazos. Los dos brazos más largos, llamados tentáculos, tienen ventosas que a menudo tienen ganchos afilados que ayudan a sujetar a la presa. Los ocho brazos más cortos llevan presas hacia la boca.
El tracto digestivo
El tracto digestivo de los calamares está formado por una estructura tubular, y la comida pasa de manera directa a través del tubo desde la boca hasta el ano. Por esta razón, a veces se le llama sistema digestivo de paso. Partes del tubo se expanden en bolsas o sacos, y los órganos digestivos accesorios ocurren a lo largo del tubo para ayudar a la digestión y absorber nutrientes. Un extenso sistema de válvulas y conductos regula el flujo y la absorción de los jugos digestivos y los nutrientes que se liberan durante la digestión.
El pico y la lengua
Una vez que se captura la comida, los tentáculos y los brazos sostienen a la presa contra la abertura de la boca. Allí, un pico córneo con forma de loro lo agarra y lo sujeta con firmeza para que la rádula, un órgano áspero y con forma de lengua justo dentro de la boca, pueda rasparlo en pedazos finos. Los calamares no pueden tragar grandes piezas de comida porque el tracto digestivo pasa a través de un orificio circular en el medio del cerebro de los calamares, y las piezas más grandes pueden dañar el cerebro. La lengua empuja los alimentos molidos desde la boca hacia la garganta y luego hacia el esófago.
Órganos digestivos
Las glándulas salivales en la región del esófago vacían sus jugos en el esófago para mezclarlas con la comida finamente raspada. Más adelante, las secreciones del hígado alargado y parduzco ingresan a la mezcla dentro del esófago. El esófago se conecta con el estómago blanquecino en forma de saco, donde comienza la digestión debido a la mezcla de las secreciones enzimáticas del órgano digestivo. Luego, los alimentos ingresan a la bolsa del estómago, también llamada ciego, junto con las sustancias del páncreas.
Intestino
El intestino es un tubo estrecho que sale del ciego y viaja a través del resto del espacio dentro de la cavidad del manto. Hacia el final, se convierte en el recto y más adelante, el ano, donde se conecta con el sifón para expulsar los materiales de desecho junto con el agua bombeada desde el manto para la propulsión.