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Los microaerófilos son microorganismos que no son eliminados directamente por la presencia de oxígeno per se, pero que son capaces de tolerar solo niveles sub-atmosféricos de oxígeno en su entorno. Esto los coloca en el espectro metabólico entre los anaerobios obligados, que de hecho son eliminados por el oxígeno, y los aerobios obligados, que requieren el mismo nivel general de oxígeno que usted y la mayoría de las otras formas de vida. El oxígeno comprende aproximadamente el 21 por ciento de los gases atmosféricos de la Tierra; Los microaerófilos crecen mejor en medios con considerablemente menos que esto, pero requieren al menos algunos para florecer.
Las bacterias microaerófilas son ejemplos de anaerobios aerotolerantes. El oxígeno para los microaerófilos es como un mineral como el hierro para los humanos: todas las personas requieren pequeñas cantidades de hierro para sobrevivir, pero un exceso de hierro es venenoso. Estas bacterias producen las enzimas necesarias para descomponer los subproductos tóxicos del metabolismo aeróbico, pero en cantidades reducidas en comparación con los organismos aeróbicos.
Los ejemplos de bacterias aerotolerantes abundan en el mundo de las enfermedades infecciosas (patógenas). Esto se debe principalmente a que el oxígeno puede alcanzar algunas partes del interior del cuerpo, pero no en las cantidades a las que están expuestos el exterior y los pulmones.
Vibrio
Las bacterias de este género son rectas o curvas y son gramnegativas al teñirse con tinte (las bacterias se clasifican típicamente como gramnegativas o gramnegativas). Fomento de sodio Vibrio crecen y prosperan en ambientes acuáticos. En este grupo V. cholerae y V. parahaemolyticus son las principales causas de enfermedades en humanos. Vibrio Las bacterias pueden causar diarrea o infecciones fuera del tracto intestinal.
Campylobacter
Estos microaerófilos pueden tener forma de S, curvados o en forma de varilla, y están asociados con infecciones gastrointestinales. A menudo se transmiten de los animales (especialmente el ganado) a los humanos, y es posible enfermarse después de que solo unos pocos cientos de estos organismos hayan ingresado al cuerpo. Los alimentos y el agua contaminados también pueden producir Campylobacter infecciones
Legionella
Legionella son pequeñas bacterias gramnegativas que causan enfermedades respiratorias leves a graves, incluso fatales. Son conocidos por prosperar en agua caliente, como los jacuzzis. Legionella se encuentran en cuerpos acuáticos naturales, así como en los creados por el hombre, como los tanques de agua caliente. Hay 20 distintos Legionella especies que se han asociado con enfermedades humanas, a partir de 2018.
Neisseria
Neisseriae son bacterias gramnegativas mejor conocidas por causar gonorrea, una enfermedad de transmisión sexual, en humanos. A partir de 2004, se creía que 112 de cada 100,000 personas en los EE. UU. Estaban infectadas, o aproximadamente una de cada 900 personas. La enfermedad puede tratarse eficazmente con antibióticos. En casos raros, puede causar una infección ocular llamada conjuntivitis.
Helicobacter
Helicobacterias son gramnegativos y generalmente tienen forma curva o espiral, dándoles su nombre. Descubiertos en 1982, habitan el intestino humano y han sido implicados en gastritis o inflamación del estómago, junto con ciertos tipos de úlceras estomacales. También pueden persistir en el cuerpo por largos períodos sin causar enfermedad.