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Una escalera Jacobs pasa una corriente eléctrica de alto voltaje a dos barras de metal. Para completar el circuito eléctrico, la corriente debe saltar de una barra a la otra. Cuando el arco actual entre las barras, calienta el aire a su alrededor. El aire caliente sube, llevando la corriente por la barra con él. Cuando el arco alcanza la parte superior de la barra, se disipa y se forma un nuevo arco en la parte inferior de la barra. Todo el proyecto es un excelente experimento sobre cómo funciona la electricidad.
Corte el cable del calibre de cable estadounidense (AWG) No. 4 en dos longitudes de hasta 3 pies de largo.
Taladre dos orificios en el centro del bloque de madera a una distancia de aproximadamente 1/2 pulgada y 1/2 pulgada de profundidad.
Inserte un extremo de una de las longitudes del cable No. 4 AWG en un agujero. Inserte el otro extremo de la otra longitud en el otro agujero.
Separe la parte superior de los dos cables para que queden al menos 1 pulgada de distancia en la parte superior.
Envuelva uno de los cables de salida de alto voltaje del inversor de potencia alrededor de la base de cada uno de los cables No. 4 AWG. Mantenga los dos cables de alto voltaje lo más lejos posible el uno del otro cuando los conecte a los cables No. 4 AWG para evitar arcos prematuros.
Coloque el conjunto completo en el medio de una habitación con pisos duros y sin objetos cercanos. Enchufe el inversor de corriente en una toma de corriente conmutada actualmente apagada.
Encienda el tomacorriente y observe cómo el arco eléctrico sube por la escalera de Jacobs.