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Por definición, las placas de condensador están hechas de materiales conductores. Esto generalmente significa metales, aunque también se utilizan otros materiales. Además de ser conductoras, las placas de condensadores necesitan resistencia mecánica y resistencia al deterioro por productos químicos electrolíticos. Además de eso, la mayoría de los condensadores necesitan placas extremadamente delgadas para empacar la mayor capacidad en un paquete pequeño. Los fabricantes utilizan metales dúctiles para hacer láminas delgadas a partir de láminas. Los materiales también deben ser económicos y tener buena disponibilidad para ser adecuados para la producción en masa.
Aluminio
El aluminio es un material de caballo de batalla para fabricar la mayoría de los condensadores. Es económico, altamente conductor y se forma fácilmente en placas o láminas.
Tantalio
Los condensadores que usan tantalio son más estables en temperatura y frecuencia que los que usan aluminio, aunque el tantalio cuesta más.
Plata
La plata aparece en los condensadores de plata-mica. Estos también cuestan más que los condensadores de placa de aluminio, y se utilizan en aplicaciones de audio de alta precisión.
Otros metales
Otros metales se utilizan para placas de condensadores en investigación y aplicaciones especializadas. El latón a veces se usa en condensadores de aire variables. El mercurio líquido puede actuar como una placa capacitiva en un sensor.
Nanotubos de carbon
En 2009, la investigación de dispositivos de muy alta capacidad condujo a experimentos con nanotubos de carbono. Su tamaño extremadamente pequeño permite un área de placa grande y efectiva y un pequeño espacio entre las placas.