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Descubrir el brillo de una lámpara puede ser confuso. La iluminación a menudo se clasifica en función de la cantidad de electricidad que utiliza, lo que no necesariamente se coordina con la cantidad de luz que emite. Pero el embalaje de las lámparas también presenta clasificaciones en unidades que miden la luz, generalmente en lúmenes o potencia de velas. Estas dos unidades no son sinónimos, pero proporcionan dos tipos de información para ayudar a los consumidores a determinar la cantidad e intensidad de la luz emitida.
Unidades de luz
La luz se puede medir con las unidades de lumen o potencia de la vela. El poder de la vela es un término desactualizado y fue reemplazado por el término candela o cd. Una candela es aproximadamente equivalente a la salida de luz de una vela. Lúmenes, lm y candelas son unidades que miden la luz, pero no son intercambiables. Puede convertir entre las dos unidades, pero las clasificaciones no describen las mismas cualidades de salida de luz. Los lúmenes miden la salida de luz total de un dispositivo en cualquier dirección, por lo que no toda la salida es necesariamente luz utilizable dependiendo de su distribución. Las candelas miden la intensidad del haz en su punto más brillante y apuntan en una dirección. Ambos son parámetros útiles para describir la intensidad de la luz de un foco.
Comparando lúmenes y candelas
Lúmenes es una medida de la cantidad de luz producida por un accesorio. Mide la tasa de flujo de luz que equivale a la salida de luz del dispositivo. Las candelas miden la densidad de la luz sobre un área en términos de la intensidad de la luz emitida. El factor de conversión entre lúmenes y candelas es 12.57, o 4π. Una candela tiene una intensidad de luz de 12.57 lm. El inverso, o 1 ÷ (4π), se usa para determinar la intensidad o candelas por lumen. Una luz tiene una intensidad de luz de 0.08 cd.
Por el contrario, la intensidad de la luz de 1 cd se correlaciona con una salida de luz total de 12,57 lm, porque 1 cd = 4 × π. Un foco con una salida de luz de 600 lúmenes tiene una intensidad de luz de 48 cd. Un foco con una intensidad de luz de 3,000,000 cd tiene una salida de luz de aproximadamente 37,710,000 lm.
Iluminación para tareas específicas
Determinar las clasificaciones de lumen y candela para un dispositivo de iluminación proporciona una idea de la utilidad de una luz para una tarea específica. Una clasificación de luz para un foco indica cuánta iluminación se puede esperar de la parte expuesta de la bombilla. Un foco con un alto índice de luz produce luz que ilumina un área amplia cerca de la bombilla. Una calificación de candela le dice más sobre qué tan lejos será visible la luz desde la distancia. Un foco con una alta calificación de candela puede iluminar un haz de luz estrecho y enfocado a una gran distancia, pero no ilumina mucho el área que rodea la bombilla.
Vatios
Los consumidores pueden estar más acostumbrados a comprar lámparas y bombillas medidas en vatios que en lúmenes. Sin embargo, los vatios no son útiles para determinar el brillo de una luz porque miden el uso de energía, no la salida de luz de una bombilla. La conversión de lúmenes a vatios varía según el tipo de bombilla utilizada y su nivel de eficiencia.