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El área del Delta del Nilo conocida en la antigüedad fue un elemento vital del desarrollo de la sociedad egipcia antigua y jugó un papel intrínseco en su religión, cultura y sustento cotidiano. Además de proporcionar tierras de cultivo fértiles, el Delta ofreció a los antiguos egipcios muchos otros recursos valiosos.
Geografía
Los deltas se caracterizan por una planicie triangular formada donde la desembocadura del río desemboca en un cuerpo de agua más grande. Los sedimentos transportados por los ríos que fluyen de las cabeceras etíopes, donde se origina el Nilo, se depositan en el Delta, lo que permitió a los antiguos egipcios practicar la agricultura en una tierra agrícola productiva y rica en nutrientes. Las marismas comprendían áreas del Delta no cubiertas por limo, arcilla o depósitos más duros.
Distribuidores
El río Nilo en la antigüedad se vació en el Mediterráneo a través de varias distribuciones, lo que ayudó a depositar los sedimentos de los ríos en un área amplia, permitiendo a los antiguos egipcios cultivar. El antiguo historiador griego Heródoto registró siete distribuidoras principales alrededor de 484 a 424 a. C. Las ramas distribuidoras en orden de este a oeste fueron Pleusiac, Tanitic, Mendesian, Phatmetic, Sebennitic, Bolbitic y Canopic. La red de estas sucursales a lo largo del área del Delta estaba enredada y propensa a cambios, y las fuentes de mapas antiguos registran entre tres y 16 distribuciones principales.
Flora y fauna
El área del Delta del Nilo en el antiguo Egipto proporcionó hábitat para muchos tipos de vida vegetal y animal, algunos que ya no viven allí. Animales más grandes como hipopótamos y cocodrilos vivían en zonas ribereñas y pantanos. Los peces abundaban en las aguas del Nilo, incluida la perca del Nilo, la tilapia, las anguilas, el bagre e incluso los tiburones. Los árboles de madera blanda como las palmeras y los sicómoros crecieron a lo largo del borde de las aguas, mientras que las cañas y los papiros crecieron en las regiones pantanosas del Delta. Gran parte de la flora y la fauna del antiguo Delta del Nilo desapareció cuando los egipcios utilizaron el área para la agricultura y la domesticación cada vez más pesadas.
Usos del antiguo Egipto
Las características del Nilo Deltas se traducen en muchos usos invaluables como fuente de caza, pesca y tierra fértil para cultivos. La arcilla depositada por el Nilo a lo largo de los siglos se utilizó como materia prima para la cerámica. La mayoría de las principales ciudades egipcias existían muy cerca de uno de los principales distribuidores del Delta, incluidas Alejandría y Hermópolis. Las ciudades en el Delta sirvieron como puertos para el tráfico fluvial desde el Alto Egipto, así como mercados para los comerciantes que ingresan al antiguo Egipto desde el Mediterráneo.