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Un animal que come plantas y otros animales se clasifica como omnívoro. Hay dos tipos de omnívoros; los que cazan presas vivas: como los herbívoros y otros omnívoros, y los que buscan la materia ya muerta. A diferencia de los herbívoros, los omnívoros no pueden comer todo tipo de materia vegetal, ya que sus estómagos no pueden digerir ciertas sustancias que se encuentran en los granos o en plantas que no producen frutas.
Grandes omnívoros
••• Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesLos omnívoros grandes incluyen mamíferos como osos, humanos y chimpancés. Los humanos, los chimpancés y los osos actúan como cazadores, persiguiendo a otros animales como presas. Cuando actúan como depredadores, los osos generalmente cazan peces en ríos y arroyos, mientras que los chimpancés usan herramientas para extraer termitas de montículos de termitas y pequeñas "lanzas" para atrapar bebés de arbustos de Senegal que se esconden en los árboles.
Omnívoros medianos
Los cerdos, los mapaches y las ratas son algunos de los omnívoros medianos más conocidos y actúan más como carroñeros que como cazadores. Algunas aves, como pollos, cuervos y córvidos, también se consideran omnívoros, ya que sus dietas pueden variar desde bayas hasta insectos y pequeños roedores.
Pequeños omnívoros
••• Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesAlgunos de los omnívoros más pequeños son invertebrados como avispas, moscas y cucarachas. Estos insectos dependen de los subproductos de otros animales para completar sus dietas y, por lo tanto, se clasifican como carroñeros.
¿Dónde se encuentran los omnívoros?
Desde los osos polares del Ártico hasta las ardillas de América del Norte, los omnívoros se pueden encontrar en todos los tipos de clima y, en general, pueden asimilarse bien en la vida con los vecinos humanos. No es improbable encontrar omnívoros que van desde ratas hasta gaviotas y zorrillos que viven con los humanos en sus comunidades.