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La zona batial, o bethypelagic, es el área del océano entre 3,300 y 13,000 pies de profundidad. Arriba se encuentra la zona mesopelágica, mientras que abajo está la zona abisal o abispelágica. La zona batial está en una oscuridad permanente, con solo una pequeña cantidad de luz solar en el extremo azul del espectro que penetra hasta la zona batial. Esta falta de luz es una influencia primaria, junto con la presión del agua, en las criaturas que viven allí.
Pescado en la zona del baño
••• ShaneGross / iStock / Getty ImagesLa mayoría de los peces que viven en la zona batial son de color negro o rojo. Esto es como una defensa contra los depredadores: con solo pequeñas cantidades de luz azul-verde, el rojo no se refleja y parece negro. No existe una producción primaria de vida vegetal en la zona batial, por lo que todas las criaturas que viven allí son carnívoras, se comen entre sí o se alimentan de cadáveres que se hunden desde arriba. Los ejemplos incluyen el pez bruja que tiene piezas bucales raspantes para arrancar la carne de los cadáveres, el pez víbora que tiene ojos grandes para detectar presas y tiburones carroñeros, como el tiburón volante y el tiburón durmiente. Otros peces atraen presas con señuelos bioluminiscentes (luz producida por un organismo vivo), incluidos el pez dragón y el rape.
Anguilas
Los largos y delgados cuerpos de anguilas se adaptan a las presiones de la zona batial. Las dos especies más comunes son la anguila golondrina y la anguila gulper. Ambos tienen una boca grande cubierta de dientes que son capaces de acomodar presas mucho más grandes que ellos. La anguila monognátida ha desarrollado un solo colmillo que está vinculado a una glándula venenosa primitiva, en la que empala a la presa.
Crustáceos
••• Photos.com/Photos.com/Getty ImagesLos crustáceos eliminan los desechos orgánicos que flotan desde arriba. Son habitantes de aguas abiertas, como el anfípodo, que es transparente para el camuflaje (aunque todavía proporciona una fuente importante de alimento para otros animales más grandes de la zona de baño, como las medusas), o habitantes del fondo como la baba que separa la materia orgánica. en medio del limo en el fondo del océano.
Calamar
El calamar más común que se encuentra en la zona batial es el calamar vampiro, llamado así por su estrategia de caza de descender sobre presas y colocar sus tentáculos sobre él como una capa o red. Los tentáculos del calamar vampiro están forrados con espinas afiladas para atraparlo. La zona batial también alberga el escurridizo calamar gigante que, aunque rara vez se ve en su hábitat natural, se estima que crece hasta más de 40 pies de largo.
Ballenas
Ninguna especie de ballena vive permanentemente en la zona bathyal, pero los cachalotes, con la gran proporción de tejido en sus cabezas que los protege de las inmensas presiones en profundidad, son capaces de sumergirse en la zona bathyal para cazar. Se aprovechan de los calamares, incluido el calamar gigante.