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Con unas pocas horas de esfuerzo y los materiales adecuados, casi cualquier persona que tenga herramientas puede construir un pequeño horno solar capaz de producir temperaturas superiores a 500 grados Fahrenheit. Primero elige una lente o un espejo reflector como medio para enfocar los rayos del sol; esta elección afecta el diseño del marco del horno y otras partes. Puede usar el horno para hervir agua, soldar objetos pequeños o para otras aplicaciones que necesiten altas temperaturas.
¿Lente o espejo?
Un horno solar funciona concentrando la luz solar desde un área de aproximadamente un pie cuadrado hasta una pulgada cuadrada o menos; En un día soleado, los rayos intensos transportan suficiente energía para hacer que el punto focal sea extremadamente caliente. Funcionará una lente o un espejo del tamaño de un molde para pizza mediano; una más pequeña no recogerá suficiente luz para ser útil, y una más grande puede ser engorrosa. Una lente Fresnel es una lente ideal para la tarea; Consiste en una pieza plana de vidrio o plástico transparente con surcos concéntricos cortados. Las lentes Fresnel son económicas y están disponibles en las tiendas de ciencias. Un espejo parabólico es otra buena opción; no es necesario que tenga una calidad óptica perfecta porque su objetivo es enfocar la luz, no crear imágenes. Es importante tener en cuenta que una lente enfoca la luz en el lado opuesto a la luz solar entrante; El foco de un espejo está en el mismo lado. Si elige la lente Fresnel para su horno, y si tiene un lado acanalado, ese lado mira hacia afuera, hacia el sol.
Cuadro
Usted construye el marco para el horno solar como un medio para mantener estable la lente o el espejo y para sostener un colector que capta la luz enfocada. Puede usar materiales resistentes de metal, madera o plástico para construir el marco siempre que evite materiales brillantes que puedan reflejar accidentalmente la luz del sol en sus ojos. Idealmente, el marco gira sobre un eje horizontal para ajustar el espejo o la lente para que apunte directamente al sol, independientemente de la estación o la hora del día. Después de ajustar, el pivote debe apretarse de forma segura en su lugar, para una configuración estable.
Coleccionista
El colector del horno es una taza o recipiente que capta los rayos enfocados del sol y se calienta. Use metal opaco o con acabado mate para el contenedor; el plástico se derretirá o quemará casi al instante, y el metal brillante puede reflejar el sol en sus ojos. Evite el metal pintado, ya que los rayos solares calientes quemarán la pintura, posiblemente produciendo humos peligrosos. Obtenga un ladrillo para que sirva como pedestal ignífugo sobre el que descansar el recolector; el metal también funcionará, aunque un ladrillo no alejará el calor del colector, lo que ayudará a mantener su temperatura alta.
La seguridad
Hay dos riesgos de seguridad clave con su horno solar: calor y luz solar brillante. Si toca el colector o coloca su mano en el área focal, la luz enfocada producirá quemaduras dolorosas. Tenga tanto cuidado con los objetos que calienta con el horno solar como lo haría con los artículos calientes de un horno de cocina; Use pinzas para colocar y recuperar objetos en el colector. La brillante luz solar concentrada también representa un peligro para los ojos; evite mirar la luz enfocada por períodos prolongados y nunca permita que se refleje directamente en sus ojos.
Usos
El poder de un horno solar está directamente relacionado con su tamaño; lentes y espejos más grandes producen temperaturas más altas. Un horno solar grande e independiente, de aproximadamente un metro de tamaño, fundirá metales blandos como el plomo y el cobre; Los modelos de mesa más pequeños pueden fundir la soldadura. Con cuidado, también puede usar el horno para disparar arcilla en cerámica. Hervirá agua para cocinar y asará carne y verduras. También puede usar el calor del horno para alimentar un motor Sterling para electricidad o para operar máquinas pequeñas.