Un cilindro hidráulico puede ejercer enormes fuerzas debido a la forma en que los fluidos actúan bajo presión. Con un poco de geometría simple, puede calcular la fuerza de un cilindro en libras o toneladas. La fuerza de la libra es el producto de la presión del fluido en psi multiplicada por el área de la sección transversal del pistón. Para obtener el tonelaje del cilindro hidráulico, divida la fuerza de la libra por 2,000.
Mida el diámetro del pistón del cilindro hidráulico con la regla. Si el extremo del cilindro tiene una montura u otro accesorio, mida el diámetro real del pistón y no el accesorio, porque el accesorio puede ser más grande que el pistón.
Calcule el área de la sección transversal del pistón cuadrando el diámetro, multiplicando el resultado por pi (3.14), luego divida este resultado entre 4. Por ejemplo, para un pistón con un diámetro de 5 pulgadas, cuadrado 5, multiplique el resultado por 3.14, luego divida por 4 para obtener 19.625 pulgadas cuadradas.
Calcule el tonelaje del cilindro multiplicando el área de la sección transversal calculada anteriormente por la capacidad de presión de la bomba hidráulica, como se detalla en las especificaciones de la bomba. Por ejemplo, usando el ejemplo de cilindro anterior y una bomba de 1,000 psi, multiplicando 19.625 por 1,000 le da 19,625 libras de fuerza. Para convertir de libras a toneladas, divida este resultado por 2,000 para obtener 9.8 toneladas.