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Un árbol filogenético es una representación gráfica de las relaciones evolutivas que demuestra cómo los organismos podrían haber divergido de un ancestro común. Anteriormente, esto se hacía mediante la comparación de la anatomía y la fisiología de los organismos vivos y los fósiles, pero ahora la información genética tomada de las secuencias de nucleótidos del ADN se usa comúnmente. Se pueden encontrar organismos con pocas similitudes en las "ramas" separadas de un árbol filogenético y aquellos con puntos en común específicos se ubicarían en "ramas" de la misma rama. Un árbol filogenético es un método para comprender las especies y los cambios evolutivos en los organismos.
Seleccione un organismo modelo para la comparación de relaciones. Esto se puede hacer con una especie, raza o secuencia de nucleótidos que representa un organismo. Un organismo de ejemplo podría ser una vaca. El resto del árbol demostraría cuán estrechamente relacionada está una vaca con otros organismos basados en rasgos genéticos.
