Los cultivos celulares crecen a través de un proceso llamado fisión binaria, lo que significa que cada célula se divide en dos células idénticas a una velocidad constante. El tamaño de la población es fácilmente predecible cuando se conoce el tiempo generacional, o el tiempo por división celular. Puede calcular el tiempo generacional medio (el tiempo que tarda la duplicación de células en producirse) a partir del tamaño de la población en momentos determinados.
Use una calculadora para encontrar el registro del tamaño de la población en dos momentos diferentes. Encuentre la diferencia entre el registro del tamaño de la población posterior y el registro del tamaño de la población inicial. Por ejemplo, si una población comienza con 256 miembros, y dos horas después alcanza los 4.096 miembros, entonces el registro de la población inicial es igual a 2.408, mientras que el registro de la población final es 3.612. La diferencia entre los dos es 1.204.
Divida la diferencia en los dos registros de tamaños de población por el registro de dos, o 0.301. Convierte la diferencia de población en el número de generaciones que han crecido. En el ejemplo, 1.204 dividido por 0.301 es igual a 4.
Encuentre la diferencia entre los tiempos en que se midieron los tamaños de población. Resta la segunda vez por la hora inicial. En el ejemplo, pasan dos horas entre las mediciones de población. Por lo tanto, cuatro generaciones pasaron en dos horas.
Divida el tiempo transcurrido en horas por el número de generaciones que pasaron durante ese tiempo. Por ejemplo, dos horas divididas por cuatro generaciones equivalen a 0.5 horas por generación. Multiplique el resultado por 60 para convertir a minutos por generación. En el ejemplo, el tiempo de duplicación es 0.5 * 60, o 30 minutos.