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Ubicada en Puerto Rico, Bioluminescent Bay es famosa por su distintivo brillo azul verdoso. La causa de este resplandor son los flagelados, que son pequeños microorganismos. Específicamente, los flagelados en la Bahía Bioluminiscente son dinoflagallatos, un tipo específico de flagelado que es capaz de producir su alimento a través de la fotosíntesis, y es este proceso el que hace que la bahía brille.
Descripción de la especie
Los dinoflagallatos son organismos que forman parte del reino Protista, lo que significa que son unicelulares, pero son más complejos que los organismos del reino Monera. La mayoría de los dinoflagallatos son algas, lo que significa que pueden producir sus propios alimentos a través del proceso de fotosíntesis. Los dinoflagallatos también poseen flagelados pequeños (en latín, "látigo"), que son aparatos que los impulsan a través del agua. Los dinoflagallatos se reproducen asexualmente; se dividen y multiplican a través del proceso de mitosis.
Brillar
El primer paso de la fotosíntesis en los dinoflagallatos implica que la luz es capturada por su clorofila, que tiene un pigmento azul verdoso. En contraste, la mayoría de las plantas tienen clorofila verde, que es lo que hace que sus hojas sean verdes. Además, los dinoflagallatos clorofila pueden volverse luminiscentes cuando se agitan. Individualmente, los dinoflagallatos no pueden verse a simple vista; sin embargo, a veces surgen circunstancias en las que miles de millones de dinoflagallatos se unen y le dan al agua un brillo brillante de color azul verdoso.
Bahía bioluminiscente
La bahía bioluminiscente no siempre es bioluminiscente, sin embargo, la bahía tiene dos atributos clave para atraer dinoflagallatos, es decir, es de tamaño pequeño y también tiene una alta concentración de manglares. Los manglares son importantes para los dinoflagallatos porque son una buena fuente de vitamina B12, que es esencial para que los dinoflagallatos sobrevivan. Debido a que la bahía es pequeña, el agua no sale rápidamente. Por lo tanto, después de una fuerte lluvia, los manglares liberan una gran cantidad de vitamina B12. Los dinoflagallatos se conglomerarán en la bahía, y esta concentración hace que se agiten y emitan su brillo.
Otros ejemplos
El resplandor en la Bahía Bioluminiscente es un ejemplo de un fenómeno mayor de plancton, conocido como floración de plancton. Otra gran floración de fitoplancton se encuentra cerca del Océano Ártico, y otra se produce en el Golfo de Maine; ambas flores parecen crecer cada año. Algunas flores emiten una floración roja distintiva; Estos dinoflagallatos crean mareas rojas y pueden ser peligrosos para la vida marina. Se cree que el Mar Rojo obtuvo sus nombres de estos dinoflagallatos.