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Muchas actividades humanas tienden a parecerse o tener paralelos con los procesos naturales. La forma en que funciona una célula viva tiene muchos análogos en el ámbito del comercio humano y la industria. Prácticamente todo, desde la fabricación hasta el transporte y la gestión de residuos en nuestra vida cotidiana, tiene una contrapartida en el funcionamiento de una célula. Los orgánulos son estructuras pequeñas pero complejas dentro de la célula, y diferentes orgánulos se especializan en diferentes funciones.
Planta de energía
Un orgánulo en las células vegetales es el cloroplasto, y el cloroplasto es análogo a una planta de energía. Una planta de energía, que utiliza materias primas en bruto, convierte la energía o la materia de una forma en una forma más utilizable. Una central eléctrica a carbón, por ejemplo, quema carbón para generar calor. Luego, la planta usa el calor para producir vapor, y la corriente hace girar turbinas que luego hacen funcionar generadores para generar electricidad. De manera análoga, los cloroplastos de células vegetales generan energía química utilizable para la planta, en forma de glucosa y otras moléculas, mediante el uso de dióxido de carbono y luz solar y el proceso gradual de la fotosíntesis.
Centro de comando
El núcleo celular contiene ADN o ácido desoxirribonucleico. El ADN, en cierto sentido, es el cerebro de la operación. Es a partir del núcleo, y del ADN en particular, que se generan todas las instrucciones sobre cómo llevar a cabo las diversas funciones en la célula. La síntesis de proteínas es una de las principales funciones que el ADN en el núcleo orquesta. Las células necesitan proteínas para muchas funciones celulares. Algunas proteínas sirven en la membrana celular para regular qué sustancias entran o salen de la célula. Hay varios análogos a esto. Una es la de un centro de comando o administrativo, donde los comandantes emiten órdenes a través de una jerarquía de subordinados para llevar a cabo acciones de manera coordinada.
Fabricación
El ribosoma celular es, en cierto sentido, el departamento de fabricación de células. Comenzando con las materias primas en formas relativamente simples, los ribosomas ensamblan compuestos más complejos. Una de las clases clave de compuestos que fabrican los ribosomas son las proteínas. Al igual que con muchas otras funciones celulares, el proceso de fabricación que llevan a cabo los ribosomas es guiado y orquestado por instrucciones transmitidas desde el ADN en el núcleo celular. Las proteínas fabricadas en el ribosoma se transportan para su uso en otros lugares.
Envío
Como señala el sitio web Molecular Expressions de la Florida State University, el aparato de Golgi en una celda es análogo a un departamento de envíos. Con la coordinación del centro de comando, el núcleo, el aparato de Golgi empaqueta y transporta materiales dentro de la célula a otras partes de la célula, o incluso los saca de la célula para usarlos en otro lugar. El aparato de Golgi podría describirse mejor como los departamentos de procesamiento y envío de la célula. Esto se debe a que no solo transporta materiales, sino que los altera y procesa a lo largo del camino para fines específicos.