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La cromosfera es una de las capas externas del sol. Está directamente encima de la fotosfera, que es la capa que los humanos ven desde la superficie de la Tierra. La cromosfera recibe su nombre de su color, que es un rojo intenso. El helio se descubrió al ver las líneas de emisión de cromosfera durante un eclipse solar en 1868.
Viendo rojo
La cromosfera emite una luz llamada emisión alfa de hidrógeno, dándole el color rojo. La luz que proyecta es tenue en comparación con la luz brillante que emite la fotosfera. La mayoría de las personas solo pueden ver la cromosfera durante un eclipse solar. Los científicos pueden observar la cromosfera utilizando equipos especiales. Filtran todas las otras longitudes de onda emitidas por el sol para observar las longitudes de onda de la luz de la cromosfera.
Propiedades de la cromosfera
La cromosfera es una capa delgada, de aproximadamente 2,000 a 3,000 kilómetros (1,243 a 1,864 millas) de espesor. Su temperatura es de 6,000 a 50,000 grados Celsius (10,800 a 90,000 grados Fahrenheit), aumentando con la altitud. Los científicos especulan que la temperatura aumenta con la altitud debido a las ondas magnetohidrodinámicas. Las líneas del campo magnético en la cromosfera aparentemente se desplazan y oscilan cuando vuelven a su forma original. Esta oscilación crea una ola de energía que aumenta la temperatura de la cromosfera con la altitud.
Células Supergranule
Los supergránulos son grandes áreas brillantes y oscuras en la cromosfera. Son mucho más grandes que los gránulos observados en la fotosfera. El campo magnético del sol se agrupa en los supergránulos. Esto forma una red de líneas de campo magnético en el sol. Cuando las líneas del campo magnético se cruzan y agrupan, la temperatura disminuye en esa área, creando un punto más oscuro en la cromosfera.
Filamentos oscuros
Los filamentos son chorros largos y delgados de gas en la cromosfera que son extremadamente densos. Parecen más oscuros que las áreas a su alrededor porque no emiten tanta luz roja. Se mantienen en su lugar por el campo magnético del sol. Estas líneas son más frías que las áreas directamente a su alrededor, por lo que parecen más oscuras. Los filamentos se llaman prominencias cuando se observan en el borde del sol.
"Dancing Flames"
Las espículas son espigas de plasma que aparecen en la cromosfera. Tienen alrededor de 480 kilómetros (300 millas) de diámetro y pueden elevarse a más de 7,000 kilómetros (4,300 millas) de altura. Las espículas le dan a la cromosfera una apariencia irregular. Son extremadamente efímeros. Los chorros solo existen durante unos 10 minutos y viajan a 30 kilómetros por segundo. Se pueden observar más de 100,000 espículas en cualquier momento.