Contenido
- Cuando compiten las mismas especies
- Cuando diferentes especies compiten
- Concurso de plantas
- Especificación evolutiva
Una relación competitiva en una comunidad biológica incluye las especies de plantas y animales dentro del ecosistema que compiten por los alimentos, los territorios y el apareamiento con el sexo opuesto. La competencia ocurre en prácticamente todos los ecosistemas de la naturaleza. Esta relación se desarrolla cuando más de un organismo en un entorno tiene la misma necesidad de recursos que otro para sobrevivir. La competencia a menudo resulta en la supervivencia del más apto.
Cuando compiten las mismas especies
••• Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesLa rivalidad a menudo ocurre entre miembros de la misma especie dentro de una comunidad ecológica, conocida como competencia intraespecífica. La más común de las relaciones competitivas, los animales de la misma especie a menudo viven juntos en la misma comunidad. Estas personas compiten por recursos limitados como comida, refugio y compañeros.
La competencia intraespecífica ayuda a la naturaleza a mantener a la población bajo control. Cuando la comida es limitada, el medio ambiente solo puede alimentar a tantos individuos de la misma especie. Esto resulta en la supervivencia del más apto, solo aquellos capaces de ganar contra sus contrapartes sobreviven. Una regulación similar ocurre cuando los individuos compiten por el refugio para criar jóvenes. Esto ocurre a menudo con leones machos jóvenes; Los animales que pierden son expulsados del grupo y del área.
Cuando diferentes especies compiten
La competencia interespecífica ocurre cuando los miembros de más de una especie compiten por el mismo recurso. Los pájaros carpinteros y las ardillas a menudo compiten por los derechos de anidación en los mismos agujeros y espacios en los árboles, mientras que los leones y guepardos de la sabana africana compiten por el mismo antílope y presa gacela.
Aunque los animales individuales compiten por el mismo refugio o alimento, la competencia interespecífica es generalmente menos crítica que la competencia intraespecífica. El antílope, por ejemplo, no es la única presa de los leones. Debido a esto, el león puede elegir competir por el antílope o buscar en otro lado. Los animales de diferentes especies generalmente compiten entre sí solo por comida, agua y refugio. Pero a menudo también compiten con miembros de su propia especie por compañeros y territorio.
Concurso de plantas
••• Imágenes Thinkstock / Comstock / GettyLas plantas también compiten por espacio, nutrientes y recursos como el agua y la luz solar. Esta competencia puede dar forma al aspecto del ecosistema. Los árboles más altos protegen el sotobosque de los bosques, el suelo debajo del dosel de los bosques, de la luz solar, lo que dificulta el crecimiento de cualquier cosa que no sean las plantas más tolerantes a la sombra. Los ciclos de vida de algunas plantas también se ven afectados porque muchas plantas más cortas florecen y producen semillas antes de que las hojas de los árboles más altos estén completamente desarrolladas, lo que hace posible que las plantas más cortas reciban luz solar.
Las plantas del desierto han desarrollado sistemas de raíces poco profundos y de largo alcance para competir con éxito por valiosos recursos hídricos, que es un ejemplo de cómo la competencia puede afectar la evolución de una especie.
Especificación evolutiva
Los científicos afirman que las relaciones competitivas pueden ser al menos parcialmente responsables del proceso evolutivo. En la selección natural, los individuos de una especie mejor adaptada al entorno que los rodea sobreviven para reproducirse y transmiten la genética que los hace bien adaptados. Tomemos como ejemplo a la jirafa, cuya evolución de su cuello largo hace posible comer alimentos con poca o ninguna competencia. Como herbívoro, se completa con otros herbívoros de pastoreo como las cebras y los antílopes para la alimentación. Las jirafas con cuellos más largos pueden alcanzar las hojas de las ramas altas de los árboles, dándoles acceso a más alimentos y una mejor oportunidad de transmitir su genética a su descendencia.