Contenido
- Reacciones explosivas
- Compuestos de cobre y peróxido de hidrógeno
- Termita de cobre
- Altos campos magnéticos
Aunque el cobre es químicamente activo, se combina fácilmente con oxígeno y otros elementos, en la mayoría de las circunstancias, estas reacciones ocurren relativamente lentamente y no son explosivas. Esto contrasta con los metales alcalinos como el cesio y el sodio, que reaccionan violentamente con el agua. Aunque el cobre metálico es seguro para almacenar, manipular y usar en la mayoría de las circunstancias, algunos de sus compuestos son explosivos.
Reacciones explosivas
Las reacciones químicas explosivas ocurren cuando los compuestos experimentan una liberación rápida y violenta de energía. Un compuesto explosivo puede ser nominalmente estable, pero un evento desencadenante, como una descarga mecánica o eléctrica, rompe los enlaces químicos en la sustancia. Cuando esto sucede, algunas de las moléculas liberan energía, lo que desencadena una reacción en cadena en las moléculas vecinas. Esto ocurre a alta velocidad, consumiendo la sustancia explosiva en unas pocas milésimas de segundo y liberando energía como una onda de choque.
Compuestos de cobre y peróxido de hidrógeno
Los compuestos como el acetiluro de cobre tienen propiedades explosivas, aunque el cobre metálico no. Los átomos de cobre se combinan con acetileno, un gas altamente combustible utilizado en la soldadura, para formar acetiluro de cobre. El compuesto reacciona con el agua, liberando el gas y creando un peligro de explosión. La tetramina de cobre es otro compuesto con potencial de explosión. Además, el cobre metálico causa la descomposición explosiva del peróxido de hidrógeno cuando la solución tiene una concentración de 30 por ciento o más.
Termita de cobre
Una familia de sustancias llamadas "termita", aunque no es explosiva, produce enormes cantidades de calor con temperaturas de aproximadamente 3,700 grados Celsius (6,700 grados Fahrenheit). La termita se usa para destruir con seguridad minas terrestres y para soldar rieles de ferrocarril. La sustancia consiste en polvos metálicos finos mezclados; Cuando se enciende, uno de los metales libera oxígeno, y un polvo de aluminio lo absorbe y emite calor. Un tipo de termita emplea cobre en polvo, una alternativa fácil de obtener al hierro en polvo.
Altos campos magnéticos
Las fuerzas dentro de electroimanes experimentales de alta potencia son lo suficientemente altas como para explotar los devanados de cobre que hacen que los imanes funcionen. Cuando la electricidad fluye a través de un cable, produce un campo magnético alrededor del cable. Sin embargo, las fuerzas entre devanados adyacentes en un electroimán grande empujan una contra la otra, produciendo tensión en el cable. En la mayoría de los electroimanes, las fuerzas no son lo suficientemente fuertes como para dañar los devanados, pero las fuerzas aumentan a medida que aumentan las corrientes eléctricas. Los electroimanes experimentales tienen campos que se acercan a 100 teslas, aproximadamente 30 veces más fuertes que los potentes imanes utilizados en las máquinas de resonancia magnética (MRI). Los científicos ejecutan los imanes solo durante dos centésimas de segundo para evitar que exploten los devanados de cobre.