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Junto con la genética, los fósiles son una de las ventanas más útiles que tenemos en la historia natural de la vida en la Tierra. Esencialmente, un fósil es un registro de un organismo, que muestra el tamaño, la forma y la ure de diferentes partes del cuerpo. Ejemplos comunes de fósiles incluyen dientes, piel, nidos, estiércol y huellas. Sin embargo, no todos los fósiles se forman de la misma manera. Hay cuatro tipos principales de fósiles, todos formados de manera diferente, que conducen a la preservación de diferentes tipos de organismos. Estos son fósiles de moho, fósiles de fundición, fósiles traza y fósiles de forma verdadera.
Moldes
Un fósil de moho es un im fosilizado hecho en el sustrato. El sustrato es la roca o sedimento en el que un fósil deja su huella. A diferencia de los fósiles de fundición, los fósiles de moho son huecos. Debido a la forma en que se forma este tipo de fósiles, la imagen resultante es una imagen negativa de la parte del cuerpo del organismo que causó la impresión. En otras palabras, es al revés. Los fósiles de moho comunes incluyen piel, hojas, dientes, garras y embriones.
Moldes
Los fósiles fundidos son como los fósiles de moho en el sentido de que se formaron, al menos en parte, con un im hecho en una roca o sedimento. Sin embargo, los fósiles emitidos van un paso más allá. Una vez que el molde hueco está presente, posteriormente se rellenan con minerales que luego se endurecen para formar roca sólida. En otras palabras, los fósiles de moho ocupan espacio negativo y los fósiles emitidos ocupan espacio positivo. Los fósiles de fundición también incluyen piel, hojas, dientes, clases y embriones.
Huellas
Los fósiles de rastreo, también llamados icnofósiles, no contienen información sobre el organismo en sí. Por el contrario, contienen información sobre las huellas dejadas por el organismo. Ejemplos comunes de fósiles traza incluyen madrigueras, nidos, pies, estiércol y marcas de dientes. Estos son el tipo más común de fósiles, y a veces pueden ofrecer más información sobre cómo vivió el organismo (por ejemplo, cómo cazó y cómo descansó) que las partes fosilizadas del cuerpo.
Forma verdadera
Los fósiles de forma verdadera son grandes partes del cuerpo de un organismo que ha sido reemplazado por minerales. Los fósiles de forma verdadera se forman mediante un proceso llamado petrificación. Ejemplos comunes de estos fósiles incluyen extremidades, torsos, dedos y cabezas. A diferencia de los moldes y moldes, no se forman con una impresión. Más bien, la parte del organismo es desplazada por minerales que se endurecen para convertirse en roca.