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Las nubes están compuestas de agua, pequeñas partículas de polvo y, a veces, hielo. Tienen importantes efectos sobre la temperatura de la tierra; pueden atrapar el calor en la atmósfera o pueden bloquear los rayos del sol. Las nubes se dividen en tipos en función de múltiples factores, incluidos el tamaño, el color, la elevación y la composición. Cada tipo de nube tiene un nombre latino y puede caer en uno de los cuatro grupos básicos de nubes. Dado que las formaciones y los movimientos de las nubes indican diferentes patrones climáticos, puede predecir el pronóstico del tiempo si sabe qué tipos de nubes hay en el cielo.
Cirros
Las nubes cirrus son nubes de hielo a gran altitud que varían de 20,000 a 40,000 pies en el cielo. Las nubes cirrus son bandas blancas separadas o rayas de nubes que recubren un cielo despejado. Por lo general, se ven tenues, sedosos y con forma de pelo y a veces se les llama "colas de yegua", "telas de araña" o "pinceles de pintores". Las nubes están asociadas con un clima agradable o agradable. El cirrocúmulo es un tipo de nube de cirro que aparece como hojas o capas de pequeñas nubes blancas y redondeadas en el cielo. Las nubes de cirrocúmulos pueden parecer escamas de pez y dar la apariencia de un "cielo de caballa". Cirrostratus es otro tipo de cirro. Estas nubes son nubes transparentes, delgadas y en forma de lámina que pueden cubrir todo el cielo. La transparencia de las nubes te permite ver aún el sol o la luna a través de ellas.
Nubes altas
Las nubes altas son nubes de altitud de nivel medio que pueden variar desde 6,500 a 20,000 pies en el cielo. Un tipo de nube alta es el altocúmulo. Si estas nubes aparecen en una cálida y húmeda mañana de verano, por lo general tienden a presagiar tormentas por la tarde. Las nubes de altocúmulos son de color blanco o gris y están compuestas de gotas de agua. Las nubes pueden aparecer en forma de masas hinchadas, capas planas o bandas paralelas u ondas en el cielo. Otro tipo de nube alta es el altoestrato. Las nubes Altostratus son de color gris o azul grisáceo y tienden a aparecer antes del clima lluvioso.
Nubes estratos
Las nubes estratos son nubes grises que cuelgan por debajo de los 6,500 pies y pueden acompañar a la precipitación. Las nubes estratos se parecen a la niebla y pueden cubrir todo el cielo. Un tipo de nube de estrato es el nimboestratos. Esta nube indica un frente de clima húmedo. Las nubes son de color gris oscuro y producen lluvia o nieve. Otro tipo de nube de estrato es el estratocúmulo. Las nubes estratocúmulos son típicamente capas de nubes bajas, de aspecto grumoso, de color gris oscuro a gris claro. Pueden aparecer como masas redondeadas o rollos y pueden producir ligeras precipitaciones.
Nubes cúmulos
Las nubes cúmulos aparecen como "montones" de nubes blancas separadas e hinchadas en el cielo. Estas nubes pueden desarrollarse verticalmente y formar cúpulas o montañas de nubes. La parte superior de las nubes tiene torres redondeadas y el fondo de las nubes es plano y puede flotar a 330 pies sobre el suelo. Un tipo de cúmulo es el cumulonimbo. Las nubes de cumulonimbos pueden alcanzar grandes altitudes de más de 39,000 pies e indicar un clima muy tormentoso. Estas nubes pueden producir tormentas amenazantes de relámpagos, truenos o tornados.