Las estructuras de puntos de Lewis simplifican el método de indicar cómo se produce la unión en las moléculas covalentes. Los químicos usan estos diagramas para visualizar la asociación de electrones de valencia entre átomos unidos. Para dibujar una estructura de puntos de Lewis para un átomo, debe saber cuántos electrones de valencia posee un átomo. La tabla periódica organiza los elementos en función de la similitud de sus propiedades químicas. Una de las propiedades asociadas con un elemento es la cantidad de otros átomos con los que forma moléculas y con cuántos enlaces diferentes puede participar. Las dos primeras columnas y las últimas seis columnas de la tabla periódica indican los orbitales syp que sostienen los electrones de valencia y participan en la formación de enlaces covalentes.
Encuentra el elemento en la tabla periódica. Las estructuras de puntos de Lewis son representaciones simplificadas de los electrones de valencia para los elementos. La ubicación en la tabla periódica indicará cuántos electrones de valencia posee el elemento.
Dibuja el símbolo del elemento de interés. Las capas de valencia para la mayoría de los elementos tienen espacio para ocho electrones, excepto hidrógeno y helio, que pueden acomodar dos electrones. Los metales de transición tienen espacio para 18 electrones, pero no obedecen la regla del octeto obedecida por otros elementos. Forman complejos de coordinación con otros átomos.
Identifique la posición de las capas de valencia en el símbolo del elemento. Coloque los orbitales de electrones a cada lado, encima y debajo del símbolo del elemento para átomos que están involucrados en enlaces simples solamente. Para las moléculas que tienen dobles enlaces, los orbitales están separados 120 grados con uno de los tres orbitales que contienen dos electrones para el doble enlace. En el caso de las moléculas que tienen enlaces triples, la molécula es lineal y el lado del átomo que participa en el enlace triple tiene tres electrones. Cada uno de los orbitales es capaz de contener dos electrones.
Cuente el número de posiciones desde la columna más a la izquierda de la tabla periódica hasta la posición del elemento. Las primeras dos columnas y las últimas seis columnas de la tabla indican los elementos que poseen electrones de valencia. Los elementos en la región de metal de transición de la tabla también tienen electrones de valencia, pero su unión es más complicada que los otros elementos.
Coloque la cantidad de electrones que determinó en los orbitales alrededor del símbolo del elemento. Coloque un solo electrón en cada orbital antes de colocar un segundo electrón en otro orbital. En las moléculas que poseen enlaces dobles o triples, los dos o tres electrones involucrados en ambos átomos involucrados en el enlace doble o triple están situados entre los dos átomos.