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Los paisajes del mundo se construyen en parte a través de procesos de erosión y deposición, llevados a cabo por fuerzas físicas como un río agitado de aguas blancas, la deriva a lo largo de la costa de las corrientes costeras, un glaciar gigantesco o un viento aullante. Los opuestos llamativos uno del otro - la erosión quita los materiales, la deposición los coloca en algún lugar - siempre están actuando en concierto.
Erosión
La erosión es un proceso de denudación geológica, que implica la descomposición y el transporte de materiales de roca. Otros dos tipos de denudación a menudo funcionan antes de la erosión: la meteorización, la fragmentación de la roca por medios físicos, químicos y biológicos; y pérdida de masa, en donde la gravedad comienza a extraer los escombros de la intemperie de su fuente. La erosión mueve este material de manera más sustancial, a menudo a través de largas distancias, a través de agentes como agua corriente, glaciares y viento.
Declaración
La deposición es el "yin" para el "yang" de la erosión. En algún momento, un agente de erosión deja caer parte o la totalidad de su carga de rocas y sedimentos. Tales deposiciones ocurren, por ejemplo, cuando un río pierde algo de su poder de carga, como cuando disminuye su gradiente o descarga. Los depósitos glaciares pueden marcar el sitio donde el gran cuerpo de hielo comenzó a retirarse o donde los vientos transportaron y distribuyeron sedimentos glaciales muy lejos del hocico del glaciar.
Ejemplo de forma de relieve erosiva
Un río maduro serpentea a lo largo de su curso a través de la erosión activa (así como la deposición). En el borde exterior de un circuito de drenaje, las corrientes más rápidas en el río se hunden intensamente en las orillas, un proceso a veces dramáticamente evidente cuando trozos de tierra en el arroyo caen al agua y se exhiben fácilmente en los ríos de la playa a medida que cortan la arena. La forma de relieve de bordes escarpados que resulta se llama un banco de corte, y su retirada repetida permite que un río se mueva realmente a través del tiempo. (Enfrente, en el borde interior de la curva, los depósitos en el agua más floja crean barras de puntos). Las corrientes a menudo acaban por acabar con los meandros heridos al erosionar un atajo entre el cuello del bucle. Esto deja un meandro abandonado llamado lago oxbow. Con el tiempo, a medida que esto se completa, se convierte en una ligera depresión, colonizada por vegetación, conocida como cicatriz de meandro.
Ejemplo de forma de relieve depositacional
Tal río serpenteante viaja a través de una de las principales formas de relieve deposicionales: la llanura de inundación. Los recorridos en bucle del río forman un amplio valle dentro del cual el canal activo es un componente más pequeño. Ocasionalmente, el río derramará sus márgenes cuando su volumen aumente debido a fuertes precipitaciones, deshielo rápido o cualquier otro desencadenante. Cuando lo hace, deposita grandes cantidades de sedimentos en el suelo del valle, formando una llanura de inundación de rico suelo aluvial.