Contenido
- Agua dura y agua blanda
- Ventajas y desventajas del agua dura
- Cómo funcionan los ablandadores de agua
- Pros y contras de los ablandadores de agua
El agua dura contiene minerales disueltos que pueden causar problemas a los consumidores al dejar depósitos en las tuberías y electrodomésticos. El agua dura también dificulta las tareas de limpieza. El agua blanda ofrece ventajas sobre el agua dura porque no tiene los efectos negativos de los depósitos minerales en los artículos del hogar. Sin embargo, existen costos asociados con el ablandamiento del agua dura y un beneficio invisible asociado con el uso del agua dura.
Agua dura y agua blanda
A medida que el agua se mueve a través de rocas y otros sustratos, acumula sólidos disueltos. El agua que tiene cantidades más altas de lo normal de minerales disueltos como el calcio y el magnesio se considera "dura". Los niveles de dureza del agua están determinados por la cantidad de minerales en el agua medida en miligramos por litro o en granos por galón. El agua que contiene más de 17 mg / ly hasta 60 mg / l se considera ligeramente dura, y el agua con 60-120 mg / l es moderadamente dura. El agua dura oscila entre 120 y 180 mg / ly el agua con cantidades superiores a 180 mg / l se clasifica como muy dura. Se pueden detectar signos de agua dura por los efectos que tiene sobre las tuberías, la ropa, los platos, los electrodomésticos y el baño.
En contraste, el agua blanda contiene mucho menos calcio y magnesio que el agua dura. El agua blanda tiene menos de 1 grano por galón, o 17 mg / l, de minerales disueltos. El agua blanda carece del sabor mineral del agua dura y no deja residuos en la piel, platos o electrodomésticos. El agua en algunas partes de los Estados Unidos, como la costa este y el noroeste del Pacífico, es naturalmente suave. El agua dura se puede ablandar mediante procesos químicos y mecánicos en un sistema de ablandamiento de agua en el hogar.
Ventajas y desventajas del agua dura
El agua dura puede ser un inconveniente en la casa porque los minerales tienen un impacto negativo en los productos de limpieza, electrodomésticos y tuberías. Interfiere con la efectividad de muchos productos de limpieza domésticos. Las tareas como lavar la ropa y lavar los platos pueden requerir detergente adicional para hacer el trabajo. El exceso de minerales en el agua dura impide que los ingredientes activos en algunos limpiadores y detergentes funcionen correctamente, por lo que los platos y la ropa no son tan limpios en comparación con los artículos limpiados en agua más blanda. La ropa puede retener olores o tener un aspecto deslucido porque no se limpió adecuadamente y la cristalería puede tener manchas o una película opaca. Los minerales en agua dura se combinan con espuma de jabón para formar una película adhesiva en bañeras, duchas y lavabos. Esta película también puede cubrir la piel y el cabello, dejando la piel seca e irritada y el cabello opaco e inmanejable. Los aparatos que usan agua, como lavadoras, lavavajillas, calentadores de agua y calderas, acumulan depósitos minerales llamados incrustaciones. La escala reduce la eficiencia de estos dispositivos y puede acortar su vida útil. La escala puede acumularse en las tuberías, lo que requiere limpieza o reemplazo.
Si bien el agua dura es mala para sus tuberías y electrodomésticos, no es mala para su salud. Una ventaja del agua dura es que es una fuente de minerales en la dieta. El calcio y el magnesio son minerales importantes que el cuerpo necesita para el crecimiento y la función ósea y muscular, y para regular la presión arterial y las acciones enzimáticas. El consumo de agua dura puede ser una fuente de estos minerales.
Cómo funcionan los ablandadores de agua
El agua dura se vuelve más suave a través de un proceso de intercambio iónico. Los iones de calcio y magnesio cargados positivamente (+2) en agua dura se intercambian con iones de sodio y potasio (+1), que también tienen una carga positiva. Cada ion de calcio o magnesio se intercambia por dos iones de sodio o potasio. El intercambio requiere la presencia de pequeñas cuentas de resina en un tanque de retención. Los iones de sodio y potasio se adhieren a la resina. Cuando el agua dura se lava sobre la resina, los iones de sodio y potasio se liberan en el agua y se intercambian por los iones de calcio y magnesio, que luego son retenidos por las perlas de resina. El agua que sale del sistema es blanda.
Pros y contras de los ablandadores de agua
La ropa más limpia, los electrodomésticos de mayor duración y la acumulación de jabón no pegajoso son los principales beneficios de los ablandadores de agua. Los consumidores usan menos detergente para el agua blanda, así como menos de otros tipos de limpiadores y detergentes. La ropa es más brillante y los lavabos, bañeras y duchas requieren menos limpieza. Los artefactos de agua como calderas, calentadores de agua y lavaplatos generalmente funcionan de manera más eficiente y necesitan menos mantenimiento. El agua blanda tampoco causa acumulación de incrustaciones en tuberías y accesorios de plomería. Los usuarios de agua blanda a menudo informan que su cabello y piel también se sienten mejor.
Los puntos negativos sobre los ablandadores de agua incluyen el costo y el esfuerzo involucrados en el mantenimiento de un sistema de ablandamiento de agua y los problemas de salud relacionados con el agua blanda. La sal del ablandador de agua debe agregarse regularmente, y pueden surgir problemas si hay hierro u otros contaminantes en el agua. El sistema debe retrolavarse periódicamente, ya que utiliza mucha agua y puede ser perjudicial para los sistemas sépticos. El agua ablandada contiene más sodio que el agua dura, lo que puede ser problemático para las personas que deben limitar su consumo de sal en la dieta. Debido a que gran parte del calcio y el magnesio se han eliminado, el agua blanda no proporciona una fuente de estos minerales en la dieta.