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Cuando se libera lava fundida de debajo de la superficie de la Tierra, los resultados pueden ser tan increíbles como devastadores: ciudades enteras pueden ser destruidas, pero al mismo tiempo las erupciones volcánicas pueden crear hermosas cadenas de islas. Sin embargo, a menor escala, cuando la lava fundida se libera a la superficie de la Tierra, inmediatamente comienza a enfriarse. Una vez que se completa el enfriamiento, te quedas con rocas ígneas: lava enfriada que puede tomar varias formas dependiendo de la forma en que se liberó la lava y de lo que contenía cuando salió a la superficie. La piedra pómez y la escoria son dos de las formas más famosas de rocas ígneas, y aunque a menudo se confunden entre sí, son muy distintas.
TL; DR (demasiado largo; no leído)
La escoria y la piedra pómez son rocas ígneas, producidas por el enfriamiento del magma. Comúnmente encontrado en América del Norte y conocido por una variedad de apodos diferentes, desde "roca de lava" hasta "piedra de ceniza", los dos tipos de piedras se forman cuando el gas queda atrapado dentro de la lava mientras se enfría, lo que lleva a una apariencia porosa. La distinción proviene de cómo se atrapa este gas: Scoria se forma cuando una abundancia de gas queda atrapada dentro de un flujo de lava, mientras que la piedra pómez resulta de una erupción explosiva de roca fundida espumosa rica en gas. También debe tenerse en cuenta que la piedra pómez es técnicamente un vidrio, en lugar de una roca.
De lava a piedra
De las tres clases de rocas: ígneas, sedimentarias y metamórficas, la roca ígnea es el tipo más común que se encuentra en el planeta Tierra. La tierra donde vives es casi ígneamente roca ígnea con una capa relativamente delgada de roca sedimentaria encima. Creadas por el enfriamiento de la lava fundida y las partículas de piedra, las rocas ígneas vienen en dos formas: ígneas intrusivas, que se solidifican profundamente debajo de la corteza del planeta, e ígneas extrusivas, que salen a la superficie y se enfrían rápidamente. La roca extrusiva ígnea se enfría rápidamente debido a la diferencia de presión entre la superficie del planeta y el interior del planeta. Esto puede parecer obvio, pero conduce a una peculiaridad extraña; Debido a que la roca ígnea extrusiva se enfría rápidamente al llegar a la superficie de la Tierra, a menudo atrapa gases de la superficie del planeta dentro de ella. Este capricho da como resultado piedras ígneas porosas, como piedra pómez y escoria.
Cinders y Scoria
Si alguna vez has visto el video de un volcán en erupción, es posible que hayas visto la erupción seguida de una corriente de cenizas que caen y lo que parecía escoria o las brasas quemadas de una parrilla de barbacoa. El último de estos se conoce comúnmente como "cenizas" o "piedra de ceniza", y estas piedras son escoria. Las piedras de escoria pueden venir en una amplia variedad de colores, incluidos negro, gris oscuro, marrones y rojos, y se forman en lo que se puede llamar erupciones de escoriac. Esencialmente, se trata de erupciones volcánicas donde se libera una gran cantidad de gas disuelto junto con la piedra y la roca fundida habituales. Este gas disuelto queda atrapado dentro de los flujos de lava, intentando elevarse mientras lucha contra la piedra que se enfría rápidamente. Da como resultado una piedra que, una vez fría, está llena de cavidades redondeadas, pero aún es lo suficientemente pesada como para hundirse en el agua. Esto contrasta con la piedra pómez, que posee propiedades ligeramente diferentes.
Piedra pómez porosa explosiva
La piedra pómez también se forma como resultado de una erupción volcánica, pero las erupciones que causan esta piedra blanca o gris claro son mucho más violentas y explosivas que las que crean piedras escoriac. Cuando ocurren erupciones violentas, generalmente son causadas por una acumulación masiva de presión de gas además del magma sobrealimentado. Cuando el magma penetra en la superficie de la Tierra y se convierte en lava, el cambio de presión hace que el gas, que no se ha disuelto como lo hace cuando se forma la escoria, burbujee hacia la superficie y forme una espuma casi espumosa para los flujos de lava. . Cuando estos flujos desordenados finalmente se enfrían, lo que se encuentra en la superficie es piedra pómez. Técnicamente, la piedra pómez es un vidrio en lugar de una piedra adecuada, y las rocas increíblemente porosas pueden flotar en el agua por un tiempo.Las erupciones que pueden crear piedra pómez pueden a veces fragmentos de la roca a cientos de metros de distancia, en una lluvia de piedra, cenizas y polvo.