Contenido
- Los fundamentos de la homeostasis
- Los fundamentos de la aclimatación
- Ejemplo 1: temperatura
- Ejemplo 2: altitud
Su cuerpo tiene un rango relativamente estrecho de características físicas bajo las cuales puede funcionar. El cuerpo humano necesita estar dentro de unos pocos grados de 37 grados Celsius - 98.6 grados Fahrenheit - un pH casi neutral y los fluidos que componen el cuerpo no deben ser demasiado salados o demasiado diluidos. De esta manera, los humanos y todos los demás seres vivos se esfuerzan por permanecer en la zona de Ricitos de Oro, donde todo está bien.
Los fundamentos de la homeostasis
La maquinaria de la vida es notablemente susceptible a los cambios en el medio ambiente. La homeostasis es cualquier proceso de autorregulación que protege a un organismo de las condiciones ambientales cambiantes. Incluso los organismos unicelulares tienen bombas para asegurarse de que las células no se inflen en exceso con agua y pop. En organismos más complejos, los sistemas de órganos regulan la temperatura, el dióxido de carbono, el pH, los productos de desecho, el azúcar y la hidratación, junto con cualquier otra propiedad que debe normalizarse para que la vida continúe. Los circuitos de retroalimentación que involucran hormonas y el sistema nervioso controlan la homeostasis en humanos y otros animales.
Los fundamentos de la aclimatación
La homeostasis mantiene su cuerpo en equilibrio durante los cambios ambientales temporales, pero los cambios ambientales más grandes requieren un proceso llamado aclimatación. La aclimatación es la respuesta de un cuerpo durante semanas, meses o toda la vida a las amenazas a largo plazo de la homeostasis. La homeostasis, por el contrario, ocurre en un intervalo de tiempo de unos pocos segundos a un día como máximo. Si bien los cambios de aclimatación son más duraderos que la homeostasis, son reversibles. La mejor manera de ilustrar la diferencia entre la homeostasis y la aclimatación son ejemplos.
Ejemplo 1: temperatura
Cuando se calienta demasiado, puede usar enfriamiento por evaporación, como la sudoración, para que la temperatura de su cuerpo vuelva a la normalidad. El sistema vascular en su piel también se dilata, llevando sangre caliente del núcleo para que se enfríe. En temperaturas frescas, la vasoconstricción redirige la sangre hacia su núcleo y los temblores generan calor. Ambas respuestas son ejemplos de homeostasis. Sin embargo, después de algunas semanas en temperaturas frías, desarrollarías un metabolismo más alto para generar calor y temblar menos. Después de años, las personas en climas fríos desarrollan depósitos de grasa más grandes para combustible y aislamiento, un ejemplo de aclimatación.
Ejemplo 2: altitud
El sistema respiratorio toma oxígeno y el sistema circulatorio lo distribuye al resto del cuerpo, recogiendo dióxido de carbono a cambio y devolviéndolo a los pulmones para que sea exhalado. El aumento de la respiración en respuesta a situaciones como el ejercicio es un ejemplo de homeostasis. La baja presión de aire a gran altitud hace que la absorción de oxígeno sea ineficiente. Después de algunas semanas, se producen más glóbulos rojos y capilares para transportar oxígeno de manera más eficiente y sus pulmones aumentan de tamaño para tomar más aire con cada respiración, los cuales son ejemplos de aclimatación.