Contenido
- TL; DR (demasiado largo; no leído)
- Emisión de dióxido de carbono
- La erosión del suelo
- Destrucción del habitát
- Pérdida de diversidad biológica.
La deforestación ocurre cuando se talan las tierras forestales, generalmente para cosechar la madera o despejar el espacio para las operaciones agrícolas. Según la Universidad de Michigan, más del 25 por ciento de la tierra en la Tierra está cubierta por bosques, pero millones de hectáreas de este ecosistema se destruyen cada año. Más de la mitad de los bosques del mundo se encuentran en solo siete países: Brasil, Canadá, China, la República Democrática del Congo, Indonesia, Rusia y los Estados Unidos. Por lo tanto, si bien las desventajas de la deforestación son globales, la decisión de limpiar las tierras forestales pertenece solo a un puñado de gobiernos.
TL; DR (demasiado largo; no leído)
Las desventajas de la deforestación son una mayor cantidad de emisiones de dióxido de carbono y erosión del suelo, así como la destrucción del hábitat forestal y la pérdida de diversidad biológica tanto de plantas como de animales.
Emisión de dióxido de carbono
Durante la fotosíntesis, los árboles y otras plantas eliminan el dióxido de carbono de la atmósfera, lo convierten en moléculas de azúcar y liberan oxígeno. El dióxido de carbono es un gas de efecto invernadero que contribuye al calentamiento global. Los bosques eliminan el dióxido de carbono de la atmósfera y ayudan a mitigar el efecto invernadero. Cuando se talan los árboles, el dióxido de carbono que previamente absorbieron y almacenaron se devuelve a la atmósfera. Según la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU., El 17 por ciento del dióxido de carbono liberado a la atmósfera se debe a la deforestación y la descomposición de los árboles y otra biomasa.
La erosión del suelo
Las raíces de las plantas anclan el suelo al suelo. Cuando se produce la deforestación, la erosión de la capa superior del suelo aumenta porque no hay raíces para mantener el suelo en su lugar y no hay vegetación para romper la fuerza de la lluvia que cae. Según el Fondo Mundial para la Naturaleza, la mitad de la capa superior del suelo del mundo se ha erosionado en los últimos 150 años. La erosión arrastra el suelo hacia las vías fluviales cercanas, donde el aumento de la sedimentación y la contaminación daña los hábitats marinos y afecta a las poblaciones locales que pescan o beben de la fuente de agua. Además, la erosión de la capa superior del suelo disminuye la fertilidad del suelo y perjudica los esfuerzos agrícolas que a menudo son el impulso para la deforestación. En la selva amazónica, los pastizales y las tierras de cultivo dominan las secciones taladas del bosque. La escorrentía sedimentaria de las áreas deforestadas contamina los ríos y afecta a todos los que usan esa agua.
Destrucción del habitát
La deforestación fractura el hábitat forestal. Los animales usan árboles como alimento, refugio y sitios de anidación. Sin árboles, los animales deben encontrar otros lugares para sobrevivir o perecerán. Las poblaciones animales sufren pérdidas dramáticas cuando se altera su hábitat natural. En las selvas tropicales, donde la diversidad de especies es más alta, la fragmentación y la pérdida del hábitat pueden tener efectos significativos en las poblaciones animales. Por ejemplo, la deforestación amenaza los hábitats del mono aullador en la selva amazónica y el búho moteado del norte en la región del noroeste del Pacífico de los Estados Unidos.
Pérdida de diversidad biológica.
Los bosques proporcionan hogares para numerosas especies animales, pero también albergan innumerables especies de plantas. Los científicos de la Universidad de Michigan estiman que solo el uno por ciento de las especies de plantas en las selvas tropicales han sido evaluadas para su posible uso medicinal. Del pequeño porcentaje de plantas que se han estudiado, varias han demostrado tener beneficios medicinales. Por ejemplo, la medicina hecha de una especie de bígaro salvaje que crece en los bosques de Madagascar ahora se está utilizando para tratar pacientes con leucemia y otras formas de cáncer. La deforestación amenaza los futuros descubrimientos científicos de especies que podrían ser útiles para la humanidad.