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Los peces obtienen alimento en una amplia variedad de formas. Las numerosas especies de peces han desarrollado muchas formas únicas de alimentación. Sus dietas van desde plantas microscópicas hasta otros peces grandes y mamíferos y aves acuáticas. Para obtener estos diversos alimentos, han desarrollado técnicas de alimentación y caza adecuadas para su entorno y tipos de cuerpo. Muchos peces poseen cuerpos aerodinámicos necesarios para capturar a sus presas o eludir a los depredadores.
Filtradores
Los alimentadores de filtro obtienen alimentos de materia vegetal o animal suspendida. Esto generalmente se logra haciendo pasar agua a través de algún tipo de estructura de filtración especializada en sus bocas. El más grande de todos los peces, el tiburón ballena, es un alimentador de filtro y se alimenta de fitoplancton, uno de los organismos más pequeños del océano. Las sardinas también se alimentan de fitoplancton y zooplancton pequeño. El arenque es otro alimentador de filtro que se alimenta de noche en grandes grupos de zooplancton que viven en aguas profundas durante el día y migran hacia la superficie por la noche.
Herbívoros
Los peces que sobreviven de la materia vegetal se conocen como herbívoros. Este tipo de pez es importante para la salud de los arrecifes de coral al limitar la cantidad de algas que crecen en el coral. Las estrategias empleadas para alimentarse incluyen el pastoreo de plantas y el crecimiento de plantas de raspado de rocas y corales. Los peces loro son herbívoros de arrecife. Entre los peces de agua dulce, el Pacu es un herbívoro y en cautiverio disfruta de verduras y frutas.
Carnívoros
Los carnívoros son peces carnívoros. Como tal, deben capturar o buscar a sus presas para sobrevivir. Estos son principalmente peces aerodinámicos, que usan la forma de su cuerpo para generar velocidad para sorprender y atrapar a sus presas. Detectan su objetivo principalmente a la vista y detectando las vibraciones del agua a través de celdas especiales llamadas su línea lateral. El gran tiburón blanco es un excelente ejemplo de un carnívoro, y tiene una serie de mejoras evolutivas que le permiten ser un depredador superior. Puede detectar impulsos eléctricos generados por todas las criaturas y tiene un tremendo sentido del olfato. Esto le permite detectar la sangre de presas lesionadas que pueden ser atacadas con un mínimo esfuerzo.
Omnívoros
Los peces que comen plantas o animales son omnívoros. Son alimentadores no selectivos y oportunistas que obtienen sus alimentos en función de la disponibilidad y no de la preferencia. Muchos bagres entran en esta categoría y pasan tiempo hurgando en el fondo de su hábitat para cualquier cosa comestible. Otros omnívoros como la tilapia son populares para la piscicultura y la acuicultura debido a la capacidad de crear alimento para peces a partir de diversas fuentes.
Técnicas extraordinarias
Algunos peces han desarrollado técnicas extraordinarias para sobrevivir. El pez arquero dispara un chorro de agua desde su boca para capturar insectos por encima del agua. Incluso compensa la refracción de la luz a medida que pasa a través de la superficie del agua. Los peces en la profunda oscuridad del océano, como los peces víbora, han desarrollado órganos de luz especiales para atraer a sus presas y ojos muy grandes para verlos. Las cabezas de serpiente pueden moverse sobre la tierra en temporadas de lluvias en busca de alimento y hábitat. Los peces exhiben una tremenda gama de estrategias para prosperar y obtener sustento.