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El salmón y otros peces nadan río arriba porque deben hacer el viaje con fines reproductivos. El salmón y otros peces, como el coho y la trucha arcoiris, siguen un aroma familiar que los lleva de regreso al lugar donde nacieron. Aquí es donde comienza y termina el círculo de la vida para cada especie.
Cableado biológico
Los científicos indican que el salmón y otros tipos de peces están naturalmente predispuestos al viaje río arriba. Según un artículo publicado en USA Today, los científicos afirman que los olores domésticos están incrustados en la mente de ciertos peces. Los olores caseros son olores únicos de cada cuerpo de agua. Cuando los peces alcanzan la madurez y desean desovar o reproducirse, los olores domésticos los atraen instintivamente al lugar de su nacimiento. Sus cuerpos se preparan para la reproducción a medida que llegan a la fuente de olor del hogar.
Reproducción
Cuando los peces maduran, sienten una necesidad instintiva de reproducirse. Ciertos grupos deben viajar río arriba. Durante el desove aguas arriba, un gran número de machos y hembras se congregan para fertilizar una serie de huevos, lo que protege contra los depredadores que eliminan una especie entera. Las aguas aguas arriba son más tranquilas, creando el ambiente perfecto para el crecimiento de embriones. La mayoría de las especies requieren un largo período de gestación. En promedio, los huevos de salmón tardan de tres a cuatro meses en eclosionar. Las aguas aguas abajo son más activas, lo que aumenta el riesgo de que los huevos sean barridos.
Supervivencia de los jóvenes
Los adultos mueren dentro de una semana después del desove, dejando a los jóvenes valerse por sí mismos después de la eclosión. Sus cuerpos en descomposición crean un ambiente rico en nutrientes para los embriones en crecimiento. Los peces jóvenes tienen la yema unida a sus gargantas, eliminando la necesidad inmediata de una fuente de alimento. Después de aproximadamente un mes, se alimentan de insectos, que se encuentran en mayor abundancia en los cuerpos de agua más suaves aguas arriba. Comen alimentos más grandes después de migrar a cuerpos de agua más grandes.
Migración
Nadar aguas arriba con fines de desove simplifica la migración. Los peces más jóvenes que no poseen la fuerza para nadar grandes distancias siguen las corrientes río abajo. Existen fuentes de alimentos más grandes, lo que les permite aumentar de tamaño y prepararse para su propio viaje de desove en el futuro. Por lo tanto, el salmón y otros peces nadan río arriba en beneficio de las generaciones futuras.