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Hay 33 especies de musarañas que viven en América del Norte, según la "Guía de campo de la Sociedad Nacional Audubon para los mamíferos". Clasificadas como insectívoros, las musarañas son criaturas pequeñas, algunas tienen menos de 2 pulgadas de largo, pero tienen un gran apetito. . Las musarañas poseen un metabolismo increíblemente alto, lo que se traduce en una búsqueda constante de alimentos. Si no pueden encontrar por un período de tiempo, morirán.
Metabolismo alto
La vida útil de la musaraña típica es corta, y una que alcanza su segundo cumpleaños se considera vieja. Las musarañas participan en una lucha constante por el combustible para un metabolismo que a veces precipita frecuencias cardíacas de hasta 1.200 latidos por minuto. Las musarañas requieren comida día y noche; pasar hambre por unas pocas horas consecutivas puede ser fatal para una musaraña. Muchas especies deben comer al menos su propio peso en alimentos cada día para sobrevivir. El hocico largo y puntiagudo de la musaraña presenta muchos dientes afilados, y sus cinco dedos con garras en cada pie lo ayudan a dominar y desgarrar a su presa.
La dieta de la musaraña
La musaraña mata y come todo lo que puede, con una variedad de criaturas incluidas en su dieta. Las musarañas devorarán lombrices de tierra, insectos, larvas de insectos y huevos, caracoles, ciempiés, milpiés y una variedad de invertebrados. Las musarañas son capaces de dominar y matar a las crías de pequeños mamíferos, así como a los pequeños como ratones y ratones de campo. Los hongos, la materia vegetal y la carroña ayudan a completar la dieta de la musaraña. Algunas musarañas acumulan comida para su uso posterior.
Consejos
Competencia por comida
Cuando muchas especies de musarañas viven cerca unas de otras, la competencia por los alimentos aumenta drásticamente. Sin embargo, en muchos casos, los diferentes tipos de musarañas se centran en diferentes tipos de objetivos, reduciendo la competencia y permitiendo que las musarañas sobrevivan. Por ejemplo, la musaraña ártica come principalmente orugas, ciempiés y escarabajos, junto con sus larvas. La musaraña enmascarada, que comparte gran parte del mismo hábitat, come las mismas criaturas, pero también sobrevive comiendo babosas, caracoles y polillas.
Beneficios de la musaraña
Las musarañas son criaturas beneficiosas debido a sus dietas, según el Departamento de Recursos Naturales de Carolina del Sur. Las musarañas consumen grandes cantidades de insectos, y su dieta de larvas y larvas evita la infestación de ciertos insectos dañinos para los cultivos. Las musarañas ciertamente no son inmunes a formar parte del menú de otra criatura. Los depredadores de la musaraña incluyen gatos y perros domésticos, y animales salvajes como halcones, búhos, serpientes, coyotes, comadrejas y zorros.