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El Centro de Investigación del Congreso define un ecosistema como una "comunidad de organismos que interactúan entre sí y con los elementos químicos y físicos que conforman su entorno". Esto significa que un ecosistema puede ser un estanque de jardín o un océano tropical. Dolphins-World.com dice que la orca se encuentra en más de un tipo de ecosistema y, después de los humanos, es la especie más ampliamente distribuida en el planeta.
Distribución de ecosistemas
Las orcas se encuentran en todos los océanos del mundo. Aunque se encuentran en mar abierto, las ballenas tienden a preferir congregarse en aguas costeras. Los océanos Ártico y Antártico tienen la mayor concentración de orcas porque prefieren aguas más frías. Sin embargo, a veces se aventuran en aguas más cálidas y pueden verse en el Golfo de México y en las costas de Australia y Hawai. Ocasionalmente, las orcas han aparecido en ríos de agua dulce.
Comida
Una de las razones por las que las orcas prefieren las aguas frías del Ártico y la Antártida es que estos ecosistemas tienen suministros de alimentos más abundantes.Estas ballenas son los principales depredadores de los océanos y les gusta una dieta de peces, que van desde el salmón hasta el halibut, el bacalao y el arenque, y otros mamíferos marinos, como las focas, si surge la oportunidad. Un ecosistema dicta lo que las ballenas pueden comer, y estos mamíferos toman lo que está disponible. Esta adaptación dietética a varios ecosistemas es la razón por la cual las ballenas sobreviven en diversas regiones.
Ballenas antárticas
En el ecosistema antártico, hay tres tipos identificables de orcas, cada una con sus propios hábitos alimenticios. La ballena tipo A se alimenta casi exclusivamente de ballenas minke, mientras que la ballena tipo B prefiere una dieta de focas, pero también cazará ballenas minke y jorobadas si es necesario. La ballena tipo C solo se come la merluza negra antártica. Las orcas también usan el medio ambiente como parte de las técnicas de caza. En la Antártida, una ballena puede subir a un témpano de hielo y deslizarse sobre ella para atrapar un pingüino. También se sabe que se topan con témpanos de hielo y arrojan presas al agua.
océano Pacífico Norte
Las aguas de las costas occidentales de los EE. UU. Y Canadá son un caldo de cultivo y alimentación para las orcas residentes y transitorias. Aquí, las ballenas residentes pasan cerca de dos tercios de las horas del día buscando comida. Principalmente comen salmón y no tocan a los otros mamíferos marinos de la zona. Por otro lado, las orcas no residentes tienden a cazar mamíferos marinos durante todo el día, como focas, leones marinos y otras ballenas, y no comen ningún pez. Como resultado, los dos grupos de ballenas nunca entran en conflicto por los recursos alimenticios.