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Lleve al agua a casi cualquier niño y la cáscara quiere mirar dentro, buscar peces, observar patos y salpicar la superficie. Los estanques son intrigantes y casi místicos en ciertas condiciones, como cuando la niebla se asienta sobre ellos o cuando reflejan los colores de una tarde de otoño. La vida en un estanque es variada y puede ser muy emocionante para los niños, especialmente cuando son guiados cuidadosamente por padres o maestros que están informados sobre los entornos delicados y la interdependencia de las formas de vida.
Lo esencial
Los ecosistemas son las comunidades de organismos biológicos que dependen unos de otros para una vida continua. Estos pueden ser entornos prístinos donde crecen los juncos, la brisa crea ondas y muchos tipos de animales prosperan. O pueden ser húmedos, contaminados y casi sin vida. Si tiene un estanque cerca de su casa o escuela, lleve a los niños a los bordes de los estanques para explorar. Discuta la importancia del sol para la vida vegetal, las bacterias o algas que crecen naturalmente y cómo la calidad del aire y la temperatura afectan qué tipos de plantas y animales pueden crecer y prosperar en el área. Cada ecosistema específico de estanques tiene todo esto en cuenta.
Bichos
Los senderos cerca de los estanques, puentes y muelles pueden ofrecer estaciones de observación para cazar todo tipo de "bichos". Pídales a los niños que señalen y enumeren los tipos y colores de insectos acuáticos, libélulas, mariquitas, escarabajos, arañas y otros insectos. Los niños pueden encontrarlos directamente en el agua o en plantas cercanas. Señale las espadañas y los lirios de agua y cualquier planta silvestre que pueda estar flotando en áreas, como lisimaquia, malva, milenrama y nenúfares, todos los cuales brindan refugio, fuentes de alimentos y seguridad a varios insectos y otras criaturas. Es posible que vea pequeños peces y renacuajos, o escuche sapos y ranas, que son especialmente emocionantes para que los niños realmente descubran o encuentren saltos. Hable sobre los ciclos de la vida como observadores para no interrumpir ningún hábitat.
Aves y vida salvaje
••• Imágenes de lunares / Lunares / Getty ImagesNumerosas aves hacen hogares y nidos alrededor de estanques. En invierno, trate de encontrar nidos más altos en los árboles de hoja caduca cuando las hojas hayan caído. En primavera, los patitos a menudo aparecen con sus madres, escapándose de las cañas o corriendo detrás de ellos cuando tienen miedo. Respete las áreas de anidación de patos, garzas, garcetas y otras aves, así que no permita que los niños toquen palos o causen daños. La presencia de aves ayuda a contribuir al equilibrio de los ecosistemas. Discuta cómo las aves ayudan a mantener bajas las poblaciones de mosquitos o cómo su comida proviene de plantas cercanas. Mira lo que comen las diversas aves. (Un par de binoculares es un buen artículo para llevar). Los mapaches, los ciervos, los coyotes y otros animales salvajes visitan los estanques en busca de agua o también como lugares de descanso y fuentes de alimentos. El desperdicio de aves y vida silvestre contribuye a la siembra y la nutrición de las plantas. Encuentra huellas en el barro e identifícalas.
Efectos humanos
Hable con los niños sobre cómo los humanos dependen del agua limpia, pero también lo hacen los animales y las plantas. Los efectos de la contaminación no siempre son obvios, pero una investigación minuciosa al tomar muestras de agua generará mucha información. Evite tirar basura en los estanques; Reciclar recipientes de plástico y metal. Si usted y los niños están usando protector solar y se tocan o se lavan las manos en el estanque, probablemente notará una película que se desprende. Esto puede dañar el ecosistema. Pescar en un estanque puede ser educativo de alguna manera, pero el uso de redes causará menos resultados dañinos, especialmente si liberas a los peces. Utilice centros de recursos y exhibiciones de la naturaleza en sitios de estanques. Lleve consigo cámaras y blocs de dibujo para que los niños graben momentos y avistamientos, pero deje el área lo más tranquila posible.