Contenido
Los deslizamientos de lodo son torrentes de barro y roca que se mueven rápidamente, que ya no son capaces de desafiar la gravedad. Lluvias intensas prolongadas o actividad volcánica normalmente causan deslizamientos de tierra y tales torrentes se encuentran entre las fuerzas más destructivas de la naturaleza. Casi nada se puede hacer para evitar un deslizamiento de lodo una vez que comienza, y su poder tiene un efecto en todo a su paso.
Tierra
Los deslizamientos de lodo se mueven a más de 20 mph y contienen no solo lodo, sino rocas, árboles y otros escombros. Esto significa que pueden romper la tierra en pedazos, dejando profundos barrancos y grandes depósitos de lodo. Los deslizamientos de tierra pueden devastar las tierras agrícolas: todos los cultivos serán destruidos. No todo son malas noticias, ya que los deslizamientos de tierra también traen nutrientes ricos a las tierras bajas, por lo que una vez que el deslizamiento de tierra pasa el suelo puede ser más productivo.
Propiedad
Debido al ritmo al que se mueven los deslizamientos de tierra, incluso los edificios no son completamente seguros. Los edificios de concreto y ladrillo en ciudades y pueblos son normalmente seguros debido a cimientos sólidos y la probabilidad de que el tobogán se detenga de antemano. Las dependencias (cuencas hidrográficas, establos, cualquier cosa que no esté unida a una casa principal) y las estructuras agrícolas están mucho más en riesgo, ya que pueden no ser tan fuertes y soportar toda la fuerza del tobogán.
Infraestructura
De la misma manera que destruyen propiedades y tierras, los deslizamientos de tierra también pueden destruir la infraestructura en el área. Esto puede incluir romper caminos, dañar tuberías y derribar líneas de energía y comunicación. Las torres de alta tensión y las líneas de comunicación son particularmente vulnerables ya que tienen poca o ninguna base. Las carreteras que se destruyen también pueden obstaculizar los esfuerzos de socorro.
Personas
Según el Servicio Geológico de California, entre 1978 y 2003, más de 100 personas murieron en el estado como resultado de deslizamientos de tierra. Estas personas estaban directamente en el camino del tobogán o aquellos que vivían en habitaciones debajo del nivel del suelo.
Ríos
Eventualmente, los deslizamientos de tierra tienden a llegar a un área donde no pueden cruzar, como los ríos. En esta situación, el lodo y la roca desembocan en el río y desembocan en el océano. Esto puede causar grandes depósitos de limo en el lecho del río, dañinos para las plantas y animales marinos, los animales que dependen del agua y las poblaciones humanas locales. La ventaja al final es que los nutrientes que baja el portaobjetos mejorarán la calidad del crecimiento de las plantas en el agua.
Limpiar
Toda esta destrucción tiene que limpiarse después de que la diapositiva ha disminuido. La limpieza cuesta tiempo y dinero. Los fondos de ayuda por desastre normalmente se establecen cuando ocurren estos eventos. Los especialistas son traídos para ayudar, y los Estados Unidos, como otras naciones desarrolladas, tienen un sistema sólido para ayudar a las áreas afectadas a volver a la normalidad. Al igual que con otros desastres naturales, como terremotos y tsunamis, son las naciones en desarrollo las que más sufren, ya que hay menos planes en marcha.