Contenido
- Secretos para cosechar electricidad de los rayos del sol
- Impactos menores de energía solar
- Efectos negativos de la energía solar en la tierra y la vida silvestre
- Las plantas de energía solar producen más que electricidad
El silicio, que se encuentra en la arena, tiene la notable capacidad de generar electricidad cuando la luz lo golpea. Este efecto "fotovoltaico" permite que la luz solar opere relojes, alimente naves espaciales, opere bombas y suministre electricidad para hogares y negocios. La energía limpia y renovable del sol parece ser la alternativa perfecta a los combustibles fósiles "renovables" no sucios, pero en algunas condiciones, esa energía libre afecta su medio ambiente.
Secretos para cosechar electricidad de los rayos del sol
Si tuviera un negocio de energía solar, podría comercializar dos tipos de tecnologías que producen electricidad: fotovoltaica, que utiliza silicio u otras sustancias conductoras, y solar-térmica. Los paneles solares que contienen pequeñas células solares son buenos ejemplos de productos fotovoltaicos. Los dispositivos que usan tecnología solar térmica enfocan la luz solar en un líquido que calienta el agua para producir vapor. La energía del vapor convierte un generador que produce electricidad. Las plantas de energía solar generan electricidad para los clientes que utilizan este método.
Impactos menores de energía solar
Un parquímetro alimentado por energía solar, como uno que pueda encontrar en Washington, D.C., no requiere combustible y no libera toxinas al medio ambiente. Cuando las empresas crean obleas fotovoltaicas que van a las células solares, el proceso de producción genera una pequeña cantidad de material peligroso. Los trabajadores deben manejarlo con cuidado para evitar problemas ambientales y de salud. Cuando algunas células solares se rompen, se convierten en desechos peligrosos y también deben manejarse con precaución.
Efectos negativos de la energía solar en la tierra y la vida silvestre
Los hogares y las pequeñas empresas suelen instalar paneles solares en los techos. Debido a que esa instalación ocurre en desarrollos existentes, los sistemas fotovoltaicos generalmente no consumen grandes cantidades de tierra que podría usar para otra cosa. Los sistemas termosolares, por otro lado, podrían usar una gran cantidad de tierra dependiendo del tipo de tecnología que use y el tamaño de las instalaciones. Si una nueva instalación de energía solar requiere el uso del suelo, podría tener un impacto negativo en el hábitat de vida silvestre en el área. Los sistemas fotovoltaicos fuera de la red a menudo tienen baterías desechables que almacenan energía cuando brilla el sol para que pueda usarla por la noche. Estas baterías pueden dañar el medio ambiente a menos que las deseche adecuadamente porque algunas de ellas pueden filtrar toxinas como el plomo y el ácido sulfúrico.
Las plantas de energía solar producen más que electricidad
Los dispositivos de energía solar pueden no dañar el medio ambiente, pero las operaciones y las actividades de mantenimiento en las instalaciones de energía solar sí. El ruido excesivo, por ejemplo, podría perturbar la vida silvestre alrededor de una planta de energía. El equipo y las estructuras en una instalación en sí misma podrían causar problemas. Los rayos solares enfocados en una planta termosolar pueden quemar pájaros. Los trabajadores de las instalaciones de energía solar también deben usar y eliminar los agentes de limpieza con cuidado para proteger el medio ambiente y la vida que viven en él. Finalmente, la concentración de tecnologías de energía solar (cilindro parabólico y torre de energía) también puede generar cantidades sustanciales de fluidos de transferencia de calor y desechos sólidos industriales, como aceites lubricantes, aceites para compresores y fluidos hidráulicos.