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La descomposición y alteración de rocas y minerales se conoce como meteorización. La meteorización tiene lugar en o cerca de la superficie de la Tierra. La meteorización es el primer paso en otros procesos geomórficos y biogeoquímicos. La meteorización también contribuye a una fuente importante de sedimentos para la erosión y la deposición. Además, la meteorización contribuye a la formación del suelo porque proporciona partículas minerales como arena, limo y arcilla.
Productos de meteorización
La meteorización puede provocar la pérdida completa de átomos o compuestos particulares de la superficie erosionada. La meteorización puede conducir a la adición de átomos o compuestos específicos a la superficie desgastada. La meteorización de rocas y minerales puede descomponer una masa en dos o más masas sin cambio químico en el mineral o la roca.
Física o mecánica
La meteorización física o mecánica es la descomposición de una sustancia por desintegración. La formación de cuñas de escarcha ocurre cuando hay una alternancia entre el congelamiento y el deshielo de la humedad en las aberturas o grietas o rocas que resulta en la descomposición de la roca. La descarga o exfoliación es la erosión de las partes superiores de la roca que hace que las rocas subyacentes se expandan, lo que produce grietas y desprendimientos. La actividad orgánica es la actividad de plantas y animales excavadores que puede hacer que un material de roca se desintegra.
Químico
La meteorización química es la descomposición de una sustancia por descomposición, lo que resulta en una formación de nueva materia mineral. El procesamiento químico puede ser el resultado de varios procesos diferentes. Los tipos de procesamiento químico incluyen hidrólisis, solución, oxidación, reducción, hidratación y carbonatación. El proceso de meteorización química es el más afectado por el clima, porque las condiciones climáticas controlan la tasa de meteorización.
Los factores que afectan
Un factor que afecta la meteorización es la superficie total de minerales o rocas; Los procesos de meteorización aumentan proporcionalmente con la cantidad de espacio abierto en la superficie de la roca y se extienden a través de la roca. El clima es otro factor que afecta el proceso de meteorización. La composición de roca o sustancia mineral también puede afectar el proceso de meteorización. El elemento final que afecta la meteorización es el tiempo.