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Los ecosistemas, abreviatura de sistemas ecológicos, resultan de la interacción de componentes bióticos, abióticos y culturales. Los componentes bióticos y culturales son todos los seres vivos, no humanos y humanos, incluida la vida microscópica, presentes en el ecosistema. Los componentes abióticos son aquellas cosas no vivas, especialmente los elementos ambientales que existen dentro del ecosistema, como el agua, la suciedad y el aire. En un ecosistema desértico, gran parte de lo que designa al sistema como desierto no tiene vida.
Rock
El calor del desierto a menudo dificulta la supervivencia de las criaturas vivientes, tanto vegetales como animales, dejando grandes extensiones de tierra desnuda. Al igual que con la mayoría de los otros ecosistemas, se encuentran rocas y otros trozos de tierra sólida en todo el desierto. Ciertos tipos de materiales semipreciosos como el cuarzo se pueden encontrar entre las rocas en los ecosistemas desérticos.
Arena
Formada por partículas de roca fina, la arena es probablemente el elemento más identificable del ecosistema del desierto. A medida que el viento sopla a través de la tierra plana, con poca vegetación para proporcionar un escudo, pedazos de roca se desprenden para formar arena.
Montañas
Aunque no suele asociarse con la imagen de desiertos planos y abiertos, las montañas a menudo se encuentran dentro del ecosistema. Talladas por vientos fuertes durante millones de años, las montañas del desierto a menudo son empinadas y escarpadas en lugar de suaves y onduladas.
Agua
Aunque no es tan abundante en el ecosistema del desierto como en otros, el agua todavía se encuentra en todo el desierto. Los pocos tipos de vida que existen en el desierto dependen de la presencia de agua, desde ríos hasta lluvia y escorrentía.
Aire
Aunque omnipresente en todos los demás ecosistemas, el aire juega un papel especialmente importante en la creación del desierto. La falta de vegetación permite que el viento sople sobre la tierra y talle lentamente las rocas, lo que resulta en arena y montañas. También es el viento el que crea espectáculos como dunas de arena y puentes naturales.