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La densidad es una propiedad de la materia que es relativa a la masa y el volumen de los objetos. La densidad es un factor a la hora de determinar propiedades como la flotabilidad. Debido a su aplicación de flotabilidad, los experimentos de densidad involucran objetos de cierta masa y volumen colocados en un vaso de agua. Esto ayuda a los estudiantes a comprender el cálculo que determina la densidad de los objetos.
Masa del objeto
La masa del objeto que se mide para la densidad es una parte del cálculo. Muchas personas confunden masa con peso. La masa del objeto es la cantidad de materia que contiene el objeto. La masa es independiente del volumen del objeto. Por el contrario, el peso de un objeto es una medida de la atracción gravitacional sobre ese objeto. Dado que un objeto de materia atrae a otro objeto de materia, el peso de un objeto depende del tamaño de la materia que empuja al objeto a través de la gravedad. Por ejemplo, un humano pesa más en la tierra que en la luna. La razón de la diferencia de peso es porque la luna tiene menos masa que la Tierra.
Volumen
El volumen también decide el valor de densidad final. El volumen es el área que contiene la masa. La mayoría de las personas relacionan el volumen con agua o fluidos. Sin embargo, el volumen es el tamaño tridimensional del contenedor. El volumen puede aumentar o disminuir, lo que afecta la densidad general del objeto que se está midiendo.
El cálculo
Poner volumen y masa juntos en un cálculo define la densidad. El cálculo de la densidad es la siguiente ecuación:
D = masa / volumen
Evaluar el cálculo cuando el volumen se hace más pequeño aumenta la densidad. Lo mismo sucede cuando la masa se hace más grande. Estas propiedades son importantes al evaluar la densidad de un objeto. Los objetos en el espacio como los agujeros negros son muy densos porque tienen un volumen muy pequeño con grandes cantidades de masa.
Agua
Cuando se mide la densidad de los objetos, se comparan con el agua. Los estándares de densidad colocan el agua a una densidad de uno. Cuando un objeto flota en el agua, se dice que tiene una densidad inferior a uno. Por el contrario, cuando un objeto se hunde en el agua, se calcula con una densidad superior a uno. Estos valores también se observan a través de la experimentación en el laboratorio. Por ejemplo, la madera flota en el agua y se calcula a una densidad de .5. Los metales son objetos muy densos y se hunden en el agua. El oro tiene una densidad de aproximadamente 19.
Hielo
Cuando el agua se congela, tiene una propiedad de densidad anormal. Cuando se congela, la mayoría de los objetos se endurecen, se vuelven más densos y se encogen. Sin embargo, el agua es un fenómeno atípico en el que crece y se vuelve menos denso. Es por eso que el agua congelada (hielo) flota en líquido en lugar de hundirse.