Contenido
- TL; DR (demasiado largo; no leído)
- Cómo funciona el proceso de OGM
- Restricciones impuestas a la producción de OMG
Cuando los genes de los organismos vivos se alteran mediante la ingeniería genética, las plantas o animales modificados se denominan OGM u organismos genéticamente modificados. Los códigos genéticos de plantas y animales han sido influenciados por la selección natural, la reproducción cruzada y la reproducción selectiva desde que la agricultura comenzó en tiempos prehistóricos, pero las nuevas tecnologías permiten a los científicos tener mucho más control sobre las características que una planta o animal debería tener. La ingeniería genética puede seleccionar características deseables en un organismo y agregarlas a los genes de otra planta o animal. La práctica es controvertida porque este proceso puede crear un organismo con características que no habrían ocurrido naturalmente. El temor es que si un organismo tan antinatural se escapa a la naturaleza y se reproduce, puede alterar el ecosistema natural.
TL; DR (demasiado largo; no leído)
TL; DR (demasiado largo; no leído)
Los OGM u organismos genéticamente modificados se crean cambiando el código genético de una planta o animal mediante ingeniería genética. Los científicos primero seleccionan características deseables de animales o plantas. Luego buscan los genes que controlan los rasgos seleccionados. Si el rasgo seleccionado está controlado por un gen o un grupo de genes en una sección de un cromosoma, los genes pueden aislarse y cortarse físicamente del cromosoma. El material genético seleccionado se inserta en semillas o huevos recién fertilizados y algunas de las plantas o animales resultantes crecerán con los nuevos genes y las nuevas características. Debido al peligro de que los nuevos organismos puedan desplazar especies naturales, muchas jurisdicciones regulan la producción de OGM.
Cómo funciona el proceso de OGM
La creación de OMG es un proceso de cuatro partes. El primer paso es la selección de una característica o rasgo deseable en una planta o animal. Luego, los científicos aíslan el código genético correspondiente. La parte del cromosoma que contiene el código genético seleccionado se corta y elimina físicamente. Finalmente, este material genético se inserta en semillas o huevos para que las nuevas plantas o animales crezcan con el rasgo seleccionado.
Seleccionar un rasgo deseable es la parte fácil del proceso de OGM. Encontrar los genes que lo controlan es mucho más difícil. Si algunas plantas tienen el rasgo y otras no, comparar un código genético y buscar diferencias es un método. Otro método compara el código genético de diferentes especies que tienen el rasgo y busca secuencias similares. Si estos dos métodos no funcionan, los científicos eliminarán fragmentos de código genético que creen que controlan el rasgo hasta que desaparezca. Entonces saben que han encontrado los genes.
Una forma de aislar el material genético seleccionado es usar enzimas para cortar las cadenas de ADN a ambos lados del objetivo. Luego, los científicos pueden clasificar las pequeñas longitudes de ADN y tendrán una muestra que contiene los genes seleccionados. Este material se inyecta en semillas o huevos recién fertilizados. Para las semillas, las pistolas de genes se utilizan para disparar partículas de metal recubiertas con el material genético en las semillas. Las técnicas más nuevas también usan bacterias inyectadas con el material genético para infectar las semillas o los huevos o inyectar los genes directamente en las células madre embrionarias. Las semillas, los huevos o los embriones se cultivan para producir las plantas o animales con las nuevas características.
Restricciones impuestas a la producción de OMG
Si bien la creación de OGM ahora está dentro de las capacidades de muchos científicos y laboratorios, la mayoría de las jurisdicciones regulan su producción y prohíben el uso comercial o lo someten a restricciones y pruebas. El temor es que, a diferencia de la reproducción cruzada y la reproducción selectiva que funcionan con combinaciones de genes naturales, las creaciones de OGM pueden dar como resultado un organismo que no ocurriría naturalmente. Tal organismo podría escapar a la naturaleza y afectar negativamente a otras especies y al equilibrio de los ecosistemas. Debido a tales regulaciones, solo unas pocas plantas genéticamente modificadas están aprobadas para el consumo humano y las barreras para la aprobación de animales genéticamente modificados para la alimentación son muy altas.