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Los zorros grises son pequeños carnívoros relativamente exitosos que se encuentran en toda América del Norte y la parte superior de América del Sur. Deben su éxito a una serie de características físicas y de comportamiento. Al igual que otros carnívoros mamíferos, incluidas las especies estrechamente relacionadas, como los perros, los zorros grises no comienzan instantáneamente la vida como excelentes cazadores; Tienen que aprender qué hacer. Esta capacidad de aprender y adaptarse a nuevas situaciones es probablemente una de las razones por las que los zorros grises son numerosos y generalizados.
Características físicas
Los suaves colores gris, blanco, negro y rojizo de los zorros grises significan que se mezclan con su hábitat forestal. La mezcla de colores también rompe el contorno de los animales. Estos colores y marcas hacen que los animales no sean visibles tanto para los depredadores como para las presas. Están adaptados para una dieta omnívora, ya que comen tanto material vegetal como animal, lo que significa que no dependen de una sola fuente de alimento. Principalmente comen mamíferos más pequeños, como conejos y roedores, pero no son adversos para las frutas, la carroña y los invertebrados. Los zorros grises generalmente pueden encontrar algo de comer incluso cuando los recursos son escasos.
Reproducción
Ambos padres juegan su papel en la preparación de los cachorros de zorro para la vida adulta. Los padres proporcionan la mayor parte de los alimentos sólidos cuando los cachorros son destetados y ayudan a los cachorros a aprender a cazar practicando el acecho y el ataque. Ambos padres protegen a los zorros juveniles de los depredadores. Compartir las tareas de crianza de cachorros significa que las hembras tienen menos dificultades, lo que garantiza que los cachorros sobrevivan.
Social
Además de criar a sus crías, los zorros grises son principalmente animales solitarios. Sin embargo, necesitan comunicarse entre sí, establecer territorios y encontrar compañeros. Se comunican con el sonido, ladrando, oliendo y lenguaje corporal.
Habilidades
El zorro gris es aparentemente el único cánido, miembro de la familia de los perros, que puede trepar a los árboles. Esta es una adaptación útil para la especie. Los zorros grises son lo suficientemente pequeños como para ser presa de los cánidos más grandes, como los coyotes y los lobos. Poder trepar a los árboles cuando los depredadores más grandes no pueden aumentar las tasas de supervivencia. La habilidad también les permite perseguir animales de presa arbórea como las ardillas. Los zorros grises también han aprendido a almacenar alimentos. Cavan agujeros y guardan el exceso de comida para más tarde.
Alrededor de los humanos
A diferencia de los zorros rojos, los zorros grises están nerviosos alrededor de los humanos y rara vez entran en áreas urbanas. Teniendo en cuenta que los humanos han sido y siguen siendo una seria amenaza para casi todos los carnívoros mamíferos, esta es una característica útil.